Вы сожгли вязанку дров в камине на первом этаже, потом перенесли точно такую же вязанку дров на второй этаж, сообщив ей значительную потенциальную энергию, и сожгли её в камине второго этажа. Где выделилось больше энергии в результате топки каминов - на первом или втором этаже?

    -  Одинаковое количество энергии! - выпалил Джерри. - Дополнительная потенциальная энергия дров на втором этаже перейдёт после сгорания дров в потенциальную энергию золы, водяного пара и углекислого газа.

    -  Правильный ответ, - откликнулась Никки, - но только в первом приближении. Получаешь за него всего четыре балла. Для более правильного ответа - «на втором этаже энергии выделится больше» - надо вспомнить про эйнштейновский дефект массы дров из-за излучения фотонов и про опять-таки эйнштейновское замедление времени в гравитационном поле Земли. Это вызывает красное смещение или уменьшение энергии фотонов из нижнего камина.

    -  С Эйнштейном у меня напряжённые отношения, - вздохнул Джерри.

    -  Зато компьютер его любит и даст тебе баллов пятьдесят за такой ответ, - сказала Никки. - Нижний камин находится при большем атмосферном давлении, чем верхний, поэтому можно ещё со вкусом обсудить эффективность сгорания дров при разных плотностях воздуха. Получишь сотню баллов.

    Никки оглянулась с видом заговорщика и перешла на драматический шёпот:

    -  Интересно, что правильность ответа на вопрос: где выделится энергии больше, на первом или втором этаже? - сам по себе, как показывает анализ прошлых экзаменов, оказывается не очень важен, как и то, на самом ли деле твой подход - лучший для решения.

    Она вернула себе обычный голос:

    -  Компьютер-экзаменатор ценит больше всего умение мыслить, проникать в суть задачи и использовать нестандартные методы, едва затронутые в школьной программе. Детально проанализировать серьёзную тему за несколько минут нельзя, а оценить творческий потенциал человека, делающего этот анализ, - можно.

    -  И что ты предлагаешь? - спросил Джерри.

    -  Надо заняться внешкольными темами, эффективно повышающими оценку. Например, изучить красивый эффект Мёссбауэра, механизмы сверхпроводимости и сверхтекучести… казимировский эффект вакуумного притяжения… закономерности трёхмерного фолдинга протеинов… - много можно набрать красивых вещиц.

    -  Но тогда нам придётся освоить гораздо больше материала, чем есть в школьной программе! - воскликнул Джерри.

    -  Вовсе нет, - возразила Никки. - Весь фокус в том, что число дополнительных выигрышных методов и теорий гораздо меньше количества возможных вопросов. Например, на экзамене тебе дают пару дюжин вопросов по физике, взятых из многомиллионной базы задач. А у тебя в запасе будет всего десяток симпатичных внеплановых физических эффектов. Ты внимательно смотришь на заданные вопросы и думаешь, где можно употребить заготовленные козыри. Применишь этот трюк хотя бы к двум-трём задачам по физике - и это принесёт тебе лишнюю сотню баллов. Аналогично и в других блоках. Классическую работу Грегори «Разумный глаз» можно обсудить в биологии, генетике, кибернетике, а легендарную книгу Куна «Научные революции» - в общем вопросе по любому предмету. Несколько сотен очков на всех блоках - и мы близки к успеху!

    -  Здорово придумано! А почему это кажется тебе неспортивным или слишком спортивным? - заинтересовался Джерри.