Оказалось, что это была лишь половина беды. Абсурдно мощная для жилища ловушка вдарила с такой силой, что не выдержали доски пола — и я полетел вниз.

Говорят, перед смертью перед глазами проносится вся жизнь. У меня, вместо этого, вихрем пронеслись воспоминания о вопросах магической безопасности при работе с домовой защитой. Любой домашний контур рун и установленных заклинаний представлял из себя либо набор автономных конструктов, либо врезанных в одну общую сеть, что их питала. Со временем и прогрессом, нормы и стандарты, которыми руководствовались состоятельные граждане при защите своей собственности все сильнее и сильнее смягчались. В ход шли гуманные и нелетальные схемы — магия совсем не предсказуемая технология, заклятия могут взаимно проникать, искажаться, даже «выветриваться». Чтобы осечек и поломок не происходило, нужно держать всю систему дома под высоким «напряжением» маны, а это стоит просто неприличных денег. Ловушки и сигнализации становились проще, надежнее, экономичнее.

Ни о чем подобном хозяин дома и слыхом не слыхивал!

С грохотом упав через проделанную зеленой энергией дыру, я получил струей пламени в лицо, едва успев прикрыть глаза. Заорав как потерпевший, я слепо кинулся вперед и споткнулся о упавшие со мной доски, выполнив незапланированный кувырок вперед. Затрещавший надо мной воздух подсказал, что я случайно увернулся от молнии.

— «Стойкость повышена на 1»

Вот радость-то. А почему? Ах, эти три торчащих из моего плеча шипа отравлены? Теперь все понятно.

Справедливо рассудив, что в жилых комнатах магическая безопасность должна быть более изощренной, чем в коридоре, я ломанулся в ближайшую закрытую дверь, вынеся ее и делая несколько кувырков вслепую. Что-то упало, что-то разбилось и я закряхтел, лежа и воровато озираясь из-под руки, готовый в любой момент прикрыть глаза. Неужели… ничего?

Сильный тычок в спину, сопровождаемый отчетливым скрежетом металла, показал, что я не ошибся насчет того, что в жилых комнатах особо разрушительных заклинаний не будет. Вместо этого, хозяин установил тут големов. Покрытая доспехами из темного матового металла кукла, неприятно напомнившая мне любимый образ создателя этого мира, еще пару раз попыталась проткнуть меня копьем, а затем с шипением и паром выстрелила с предплечья левой руки мне прямо в грудь. Посмотрев на три черных шипа, едва пробивших мою кожу, я вскочил и нанес вооруженному манекену сильный удар в грудь. На такое тот рассчитан не был, и с грохотом улетел в коридор, где и остался кучей обломков.

Не успел я порадоваться победе, как меня тут же обдало какой-то голубой взвесью, от которой тянуло зверским холодом. В ужасе хрюкнув, я метнулся на стоящую в комнате кровать, рассчитывая спрятаться за ней и получить хотя бы минутную передышку. Упав на постель, исторгшую из себя чуть ли не тонну пыли, я перекатился по ней к стене и с чувством выполненного долга рухнул в нишу между кроватью и стеной.

БУМ.

Внезапно я осознал, что не понимаю, чего во мне больше — удивления, уважения к хозяину дома или… осколков чего-то взрывчатого, что ждало своего часа в кроватном закутке. Сделав над собой самое серьезное волевое усилие из возможных, я остался лежать там же, куда меня уронил взрыв. Молния же не бьет в одно место? Даже если хозяин особняка был бы богом ловушек и паранойи, располагать магические и механические конструкты один на другой он бы никак не мог.