Старшего брата зовут Ахма. Мой брат Ахма - дурачок. Отец отдавал его добрым пастырям, но те возвернули Ахму назад.

    Моего второго брата зовут Гизульф. Гизульф старше меня на две зимы, а Ахма - на четыре.

    Я третий из сыновей Тарасмунда. Меня называют Атаульф.

    Моих сестер зовут Сванхильда, Галесвинта и Хильдегунда.

    Хильдегунда самая старшая. Хильдегунда не живет с нами, она живет с мужем в его доме в десяти днях пути.

    Муж Хильдегунды Велемуд не гот. Он вандал. Он добрый, но не такой, как мы. Иногда он присылает отцу и деду подарки. Дедушка считает, что Велемуд никудышный человек.

    У Велемуда и Хильдегунды есть сын. Его назвали Филимер. Дедушка Рагнарис говорит, что имя плохое. Мол чужая кровь - она и есть чужая кровь.

    Велемуд из большого рода, но я не знаю его родичей.

    У моего отца есть два младших брата. Одного зовут Агигульф. Другого зовут Ульф. Жену Ульфа зовут Гото. Сына Ульфа и Гото зовут Вульфила.

    У дяди Ульфа один глаз. Другой глаз ему выбили герулы. Ульф - великий воин. Ульф не живет с нами. Он и его жена с сыном живут в рабстве.

    Дядя Агигульф - тоже великий воин, как и Ульф. Мне он люб больше других родичей. Дядя Агигульф почитает дедушкиных богов.

    Когда Теодобад, наш военный вождь, отправляется в поход, дядя Агигульф идет с ним.

    ВОПРОСЫ К ТЕКСТУ

    1. Каким богам молится дедушка Рагнарис?

    2. Как зовут наложницу дедушки?

    3. Как зовут родителей Атаульфа?

    4. Сколько братьев Атаульфа умерли от чумы?

    5. Какие братья Атаульфа остались в живых?

    6. Почему дедушка не любит Велемуда?

    7. Кто выбил глаз дяде Ульфу?

    8. Какого родича Атаульф любит больше всех?

    Породив еще с десяток подобных же текстов и диалогов

    -  Чего ты хочешь?

    -  Я голоден. Я не буду пить воды. Дай мне вина или пива. Дай мне мяса и репы. Еще мне нужна наложница.

    мы поняли внезапно, что наш «учебник» начинает стремительно перерастать рамки учебника как такового. Вся большая «фэмили» Атаульфа неожиданно начала жить своей жизнью. Персонажи заговорили своим языком и потребовали, чтобы мы о них узнали как можно больше. А узнав, передали другим людям.

    Целый год мы вглядывались в их лица, мы научились понимать и любить их, нам стали внятны их горести и радости. И когда мы вплотную подошли к финалу и столкнулись с необходимостью убить большинство из них… Мы изыскивали возможность для того или иного героя спастись. Нас, вероятно обвинят в кровожадности. Но что поделаешь, если мы воспитаны на «Молодой Гвардии» Фадеева, на «Поднятой целине» и «Тихом Доне» и на романе «Как закалялась сталь».

    (Перечитайте: эти книги не менее жестоки, а вернее - еще более).

    Естественно, бросать Атаульфа под «небом в тысячу глаз» сразу после того, как он проклял Бога Единого, мы не собираемся. Слишком сроднились мы с этим мальчиком, чтобы не посмотреть, какой вырастет из него мужчина.

    Следующие книги о роде Рагнариса будут посвящены переломным периодам пятого века: переходу вандалов, аланов и свевов через Рейн (406), походам Алариха на Рим (401 и 410), переселению вандалов в Африку (429), войнам с Аттилой (451) и разграблению Рима вандалами - тому самому! (455); завершаться цикл будет 480-ми годами, когда готы утвердились в Галлии.