По рядам сидящих прошло движение. Серьёзные люди, привыкшие брать на себя ответственность за судьбы страны, молча обдумывали предложение руководителя Главного разведуправления.

— Вы уже просчитали план, Мирон Андреевич? — задал вопрос директор ФСБ.

— Уточняются детали.

— Каким образом вы собираетесь доставить спецгруппу в Антарктиду?

— Чем быстрее мы запустим процесс, тем больше у нас шансов опередить американцев.

— То есть вы хотите послать самолёт?

— Это было бы лучше всего, но тогда группа останется без прикрытия и поддержки, что резко снижает вероятность благополучного исхода экспедиции.

— Быстроходный корабль, — предложил глава НЦУО.

— В акваторию Китайского моря из Владивостока вышел наш новейший эсминец «Стремительный», выполненный по технологии «стеле», с «калибром» на борту, — добавил начальник штаба МО.

Волгин отрицательно качнул головой.

— Все надводные корабли и воздушные суда будут отслежены американцами. Их система спутникового сканирования работает не хуже нашей. Мы посоветовались с Сергеем Сергеевичем, — начальник ГРУ посмотрел на главкома ВМФ, и головы всех сидящих повернулись к Сурмянову, ответившему кивком, — и решили остановиться на подлодках.

Присутствующие оживились, перекинулись репликами.

Министр их не останавливал, терпеливо ожидая окончания переговоров.

— Что выбрали? — поинтересовался певучим говорком директор Службы внешней разведки.

— Нужна большая лодка, — сказал с сомнением секретарь Совбеза. — Чтобы вместить ваш батискаф. Причём со специальным механизмом выпуска аппарата в воду.

— «Акула», — хмыкнул директор ФСБ. — Ныряет на шестьсот метров, скорость тридцать узлов.

Волгин снова мотнул головой.

— Ни одну из спущенных на воду атомных подлодок невозможно оснастить мини-лодкой. Она больше любой ракеты, больше «Булавы» и «Синевы». То есть переоборудовать можно, но это обойдётся бюджету министерства в немалую копеечку, а главное — затянется на месяцы, что недопустимо в данной ситуации.

— И проект 941 не потянет? Можно было бы поместить батискаф в лодку разобранным, а на месте собрать и выпустить.

Волгин покосился на Сурмянова.

— Мы думали над этим, — признался главком. — Любой «Ясень» или «Борей» мог бы взять груз и быстро доставить в любой район океана, но опять-таки всё упирается в скрытность доставки груза, — не будем же мы собирать «Краба» под водой? — и в сроки выполнения задачи.

— Значит, подлодки отпадают?

— «Лира», — хмыкнул Калиничев.

Присутствующие посмотрели на главу ФСБ, невозмутимо поигрывающего карандашом, лежащим на столе; ни авторучки, ни часы, ни мобильные телефоны иметь на таких совещаниях не полагалось.

Министр улыбнулся.

— Константин Фёдорович все структуры держит на контроле. Речь идёт о только что спущенном на воду подводном перехватчике проекта 705 АА «Лира». Пресса об этом ещё не знает. Название ракетоносца — «Грозный». Сергей Сергеевич, поделитесь подробностями.

Главком ВМФ повернул планшет, чтобы присутствующие могли разглядеть в экране изображение подлодки.

— Вообще-то проект «Лира» был заморожен в конце девяностых, — сказал он. — Слишком много внимания требовал жидкометаллический реактор субмарин, несмотря на несомненные технологические преимущества и тактико-технические данные.