— Подключения не было, — согласился врач. — Но давай разберемся в природе болевых ощущений. Что это такое?

Денис пожал плечами:

— Сигнал.

— Верно. Информация, циркулирующая по периферической нервной системе. Ты порезался — рецепторы возбуждены.

— И что из этого следует? — не понял Денис.

— Информация — палка о двух концах. Она может передаваться и от мозга к рецепторам. Ты думаешь, что тебе раздробили колено. Разум не воспринимает различий между реальной и виртуальной угрозами. И возбуждает рецепторы. Как при обычной травме.

Денис не перебивал.

— Пороги чувствительности, — напомнил Док, — для того и существуют, чтобы ограничить этот информационный поток. Не подвергать оператора опасности.

— Какой?

— Получить болевой шок, разумеется.

— Но их отключили, — в голосе Дениса прозвучала претензия.

Борис вздохнул.

— Симуляторы позволяют изменять настройки. Это могут делать спарринг-партнеры и Фишер. Больше никто.

— А разве мое разрешение не требуется?

Док покачал головой.

— Настройки редактируют пороги для обоих бойцов. Автоматически. Вилкас тоже испытывал боль, когда ты проткнул ему голень. Он сознательно пошел на этот риск.

Денис кровожадно улыбнулся.

Хоть одна приятная новость за весь день.

— Ты чего? — не понял Борис.

— Да так…

Врач поднялся.

— Ладно, мне пора.

— Послушай, — остановил эскулапа Денис. — А разве за такие фокусы у вас не наказывают? Вилкасу ничего не светит?

Док ответил, не оборачиваясь:

— Светит. Недельный запрет на спарринги и замедление прокачки опыта. А если бы с тобой что-то случилось, он оплатил бы лечение.

Дверь тихо задвинулась на место.

Круто, подумал Денис. Лучшему оператору модуля замедлили прокачку. Ему и так некуда спешить.

Хотелось задать еще один вопрос, но Денис не успел. Его интересовала реальность. Подключение к мяснику тоже осуществляется с полным двусторонним контактом? Если неведомая тварь откусит АБСУДу полкрыла, что произойдет с оператором? Думать об этом не хотелось, но мысль не давала покоя. Предположим, Фишер следит за сохранностью оборудования и служебным рвением подчиненных. Боль — хорошая мотивация в полевых условиях. Из тебя делают собаку Павлова, чтобы не завалил миссию.

И вообще — что дешевле? Стоимость мясника или жизнь модифицированного оператора? Чем Фишер пожертвует в первую очередь?

Чтобы отвлечься от неприятной темы, Денис запустил ментальный интерфейс. Хотелось посмотреть, что происходит с очками опыта. И предчувствия его не обманули — столбик после схватки с Вилкасом полностью заполнился. Очередной уровень позволил развить пропускную способность нейронов и открыть первую ступень навыка «Шипы». Теперь Денис мог сокрушать противников легированной сталью и регулировать степень заточки.

Глава 26

Утренние тренировки его бесили.

Подъем в шесть, контрастный душ, после этого — бегом на полётку. Именно бегом, это фиксируется и влияет на очки опыта. Злые и полусонные члены экипажа модуля вынуждены отжиматься, прыгать, разогреваться и растягиваться всеми доступными способами. Плюс перекаты, наклоны и дыхательные упражнения. Руководит этим паноптикумом Гусейн Рудазов — коренастый бородатый крепыш, исполняющий на корабле обязанности боцмана. Раньше Гусейн занимался смешанными единоборствами, поэтому умел сгонять семь потов со своих подопечных.