Мачо задумался.

— Это очень трудная задача. Гораздо более трудная, чем вам кажется.

Малков развёл руками.

— Но более лёгкая, чем когда он прячется в разных частях мира. Сейчас он здесь, в Южном округе. Вы знаете его в лицо, и он вам доверяет…

— Он никому не доверяет! И всегда обвешан взрывчаткой! А взрыватели у него и для рук, и для ног, и для зубов!

— Не надо набивать цену! Итак, наше условие — Салим!

Мачо задумался, но ненадолго. Если выбирать между русской тюрьмой и привычным риском, то ясно, что окажется предпочтительней…

— Хорошо. А вот мои условия…

Когда он закончил говорить, Малков посмотрел с ещё большим удивлением.

— Такую просьбу я встречаю впервые. Я должен доложить её руководству. Но думаю, вам пойдут навстречу.

Мачо кивнул:

— Тогда я согласен.

— Надо встретиться, — прежним безжизненным голосом сказал Салим.

— Давай. Где?

Номер звонящего, как и следовало ожидать, не определялся. Параллельно подключённый телефон держал в руках капитан Малков. Они с напарником специально перебрались в Тиходонск и круглосуточно находились в состоянии боевой готовности.

— Потом скажу. Садись в поезд, езжай в Ахтырск, — Салим отключился.

Через несколько минут состоялось оперативное совещание по подготовке к операции. Это обыденное мероприятие, рутина любых оперативных служб. Такие сотнями проводятся и в ЦРУ и в ФСБ. Уникальность ему придавало то, что на этот раз в нём участвовали российские контрразведчики и сотрудник ЦРУ одновременно.

— Этот трюк известен, — Влад Малков потёр шею — перебитые нервы иногда напоминали о себе тупой тянущей болью. — Потом он позвонит и скажет, где выйти. Или даже выпрыгнуть на ходу. При таком способе невозможно поставить засаду или осуществить сопровождение.

— С таким дьяволом, как Салим, вы ещё не встречались, — сказал Мачо. — Он всегда переигрывает тех, кто его ловит. И расставляет им массу ловушек. Я знаю три случая, когда он отправлял на тот свет охотников за собой и потом преследовал их семьи! Мне кажется, что захватить его невозможно!

— Так что будем делать? — поинтересовался Ломов.

— Захватить его невозможно, — задумчиво повторил Мачо. — Но его можно убить!

Близнецы переглянулись.

— Видишь ли, не знаю, как у вас, а у нас так грубо и прямолинейно задачи не ставятся, — сказал Малков. — Мы не можем ориентировать тебя именно на такой конечный результат. Хотя если ситуация обусловит ликвидацию особо опасного террориста, то это всех устроит.

— Мне нужно оружие, — сказал Мачо. — Первый и второй пистолет.

Малков снова потёр шею.

— Почему именно первый и второй? Почему не два сразу?

— Первый — основной. Мне нужна машина крупного калибра, с большой останавливающей силой. «Кольт М-1911» или «Дезерт Игл»… Второй — вроде как запасной. Маленький, но резкий. Девятимиллиметровый «Фроммер-беби» подойдёт, или «Бэк ап», или какой-нибудь из «Детониксов»…

— И отравленные пули? — серьёзно спросил Малков.

— Если есть, то это будет отлично! — Мачо даже улыбнулся. Влад снисходительно похлопал его по плечу.

— Ты не в своём отделе убийств!

— У нас нет такого отдела, — возмутился Мачо. — Но подбор оружия в подобных операциях на девяносто процентов определяет их успех!

— Мы вообще не имеем права давать тебе оружия, — в один голос сказали оперативники.