— Как здесь зарабатывают кредиты?

— Хотя бы один правильный вопрос, зомби. Утром будет список заданий. Выбери то, что тебе подходит и дерзай. Или загляни к Кармелите в Западное кольцо, как окрепнешь. Понравишься, заживёшь, как сыр в масле.

В голове сразу возникает вопрос, кто такая эта Кармелита и почему её имя разительно отличается от остальных. Но Херц всем своим видом показывает, что лимит информации на сегодня полностью исчерпан. Когда перевожу второй кредит и с усилием встаю на ноги, старик уже кричит одной из проходящих мимо «мумий», предлагая свою консультацию.

Я же, подтянув спадающие с тощего тела шорты, шагаю к терминалам. Ещё одна бутылка воды, один ежедневный рацион и две таблетки универсальных витаминов, которые, судя по описанию, должны помогать телу восстанавливаться. Уходит девятнадцать кредитов. Столько же остаётся у меня.

Брикет прячу в левый карман шорт, а бутылка отправляется в пластиковую упаковку, где остаётся место ещё для одной. Теперь дальше, на Восточное кольцо. Посмотрим, как выглядит один из двух местных центров мира.

Глава III

Свернув на перекрёстке направо, я добредаю до его конца и понимаю, что жители сектора не сильно заморачивались с названиями. Восточное кольцо явно получило своё из-за формы. Что-то вроде круглой и построенной из металла пещеры, в стенах которой виднеется немало проходов. Вдоль стен проходит десять круговых террас, к которым ведут подъёмы. А в центре гигантской рукотворной пещеры я вижу строения.

Достаточно сделать пару десятков шагов, чтобы понять — там точно подают еду. Тянет запахом настоящего жареного мяса, а до ушей доносится смех людей. Впрочем, судя по количеству конструкций, одной едой дело не обходится.

Несколько выбравшихся вместе со мной доходяг, движутся как раз к центру. Но я выбираю другой путь — сворачиваю к ближайшему подъёму, параллельно рассматривая окружные террасы. Надо понять, куда мне стоит отправиться. Под потолком висит десятка полтора массивных камер, но не факт, что они есть внутри. А сейчас я никак не смогу дать отпор.

На первой же террасе мне машет рукой мужик в лёгком бронежилете и топором на поясе.

— Тебе сюда, зомби. Давай. Бесплатная ночёвка за счёт заведения на первые две ночи.

Губы кривятся в усмешке, а я машинально бросаю взгляд в сторону проёма, на который он показывает. Делаю один шаг в его направлении, но потом останавливаюсь. И секунду подумав, разворачиваюсь. В десяти метрах в стене есть выступ. Скорее всего предназначенный для использования в качестве скамейки, но и для сна тоже сойдёт.

— Эй? Сраный зомби. Тебе сказано, тащи свой зад в отстойник и прижми его там.

Охранник обозначает движение в мою сторону. Правда дальше одного метра не проходит, хотя и выглядит яростно. На правой руке тонкая полоска белой ткани. Такие же были на пятёрке бойцов, что ввалилась к нам, занявшись вербовкой. Тоже «кальмар».

Добредя до выступа, убеждаюсь, что отсюда видны сразу пять сфер под потолком и выкладываю своё «богатство» на тёплый металл.

— Ты меня слышишь, вообще? Зомби, тебе сказали валить внутрь. Ты какого хера яйца мнёшь?

Повернувшись в сторону приближающегося охранника, прикладываю усилия, чтобы оскалиться.

— Мы под камерами, мужик. Собираешься убить меня на виду у этих ваших Контроллёров?

Тот хмурится, злобно пялясь на меня. Но дальше не идёт.

— Нет там никаких Контроллёров, сука. Только грёбаннный холодный комп, который к херам слетел с катушек. Давно и надёжно.

А вот теперь разговор приобретает интересный оборот.

— С чего ты это взял? Никто ведь не выбирался наверх? Даже до первого яруса не доходили.