— Будь у нас на прицеле, группа торговцев из Марадза, разговор имел бы смысл. Но её нет. Значит и тратить время на пустую болтовню не стоит.

Пару секунд жду, убеждаясь, что Хэч меня понял. Потом перевожу взгляд на "самурая".

— Харр, выбирайся из экза и разомнись. Я тебе подменю.

Забираюсь обратно в свой экзоскелет и занимаю позицию, наблюдая как енот выпрыгивает на металл. Пожалуй, минут через десять надо выставить в дозор Хэча. Потом настанет черёд Уны и Снары. Как ни крути, одного робота действительно маловато. Особенно, если предположить, что на нас вывалится достаточно многочисленный отряд противника.

Наблюдая за периметром, параллельно разворачиваю карту интерфейса. Новых отметок, к сожалению не появилось. Сплошное серое пространство, посреди которого выделяются уже исследованные области. Беседуя с Горбсом, я выставил отметку на координатах, где предположительно располагался Марадз. Но теперь начинаю сомневаться. Верно ли я понял этого странного архивариуса? Как вообще может объяснить направление существо, которое ни разу не покидало выделенного ему помещения?

Ближе к концу своего "дежурства", решаю, что сначала всё же стоит отправиться к точке, на которую нам указали. Могу поспорить, в процессе нам ещё не раз встретятся местные. И некоторые останутся в достаточно целом состоянии, чтобы прояснить точность маршрута.

Час пролетает быстро. По сути успеваем только немного размяться, да разобраться с потребностями организма. Плюс, поесть и закинуть в себе по тонизирующей таблетке. Вроде только что выбирались из экзов и вот уже снова занимаем места, готовясь двинуться дальше.

Маршрут приходится выбирать наугад. С учётом имеющегося объёма данных, сложно предположить, где нас будут ждать, а где можно будет спокойно пройти.

Тем не менее, первые несколько десятков залов мы минуем без столкновений с местными. Уна дважды фиксирует звуки, но все они слишком далеко от нас. Плюс, встречаются следы жизнедеятельности — пустые металлические банки, куски пластиковых упаковок еды, одноразовая посуда. Один раз натыкаемся на настоящую "наскальную живопись" — кто-то весьма творчески изобразил сцену группового секса. Полноценной картиной это назвать сложно, но времени неизвестный художник точно не пожалел.

Первым контактом с местными становится выход к границе одной из общин. Надо признать, парни постарались укрепиться по максимуму — стальные конструкции, бывшие в зале, разворочены и по большей части срезаны, чтобы лишить потенциального противника укрытия. Сами же бойцы находятся за настоящими "стенами", выстроенными из металлических обломков. Сидят настолько тихо, что Уна фиксирует их только на самом подходе.

Попытка договориться, проваливается, даже толком не начавшись — старший смены "пограничников" твердит одну и ту же заученную фразу, призывая нас немедленно покинуть территорию. Как вариант, можно пробиться силой. Но при таком раскладе, нужно будет прорываться через территорию всей общины, расходуя энергию и боеприпасы. Не самое оптимальное решение.

Поэтому, мы просто отступаем. И пошли в обход. А через полчаса повторяем свой манёвр, наткнувшись на полностью заваренные проходы. Постарались тут от души — когда мы отрываем первую плиту, которая явно простояла тут долгое время, за ней обнаруживается ещё одна. Сохранившаяся куда лучше. После того, как дальше показывается третья, я решаю, что проще будет сделать ещё один крюк.

За следующие несколько часов, карта пополняется отметками сотен новых помещений. И приходит понимание того, что я несколько переоценил наши возможности. Если в случае с водными райтами, границы, как таковой не было, то вот общины людей укреплялись, используя все доступные ресурсы. Наивно было считать, что мы сможем легко через них пройти.

Другой нюанс, который я тоже не учёл — тотальная неразговорчивость местного населения.