Через несколько часов делаем короткий привал, сокращая свои запасы продуктов. Снова движемся вперёд. Всё это время получается обходиться без столкновений — мы избегаем приближаться к границами общин, передвигаясь исключительно по "нейтральной" территории. Когда понимаю, что уровень усталости приближается к критическому, даю команду остановиться. Мы прошли почти пятую часть пути до Мараджа — результат и так неплохой.

В качестве первой смены часовых выставляем Уну и Урана. С учётом возможностей её экза, девушка в одиночку может заменить пару наблюдателей. Следующими в караул встанут Хэч и Санра. А под "утро" свои позиции займём мы с Харром. Плюс, робот, который будет дежурить всё время.

"Вскрыв" экз, разминаюсь. Потом устраиваюсь прямо на полу, вскрывая банку мяса. Спать, судя по всему, придётся прямо на металле — вопрос с обеспечением спальных принадлежностей мы не продумали. Под голову ещё получится что-то подложить из запасной одежды. Но для формирования полноценной "лежанки", её маловато.

Подцепляю походной вилкой кусок мяса, но тут в наушнике звучит голос Уны.

— Фиксирую звуки выстрелов. Приближаются к нам с восточного направления.

Глава IX

Отставив в сторону банку, бросаюсь к экзу, втискивая внутрь своё тело. Какие-то десять секунд и броня переходит в активный режим. А в наушнике снова слышится голос девушки.

— Подходят ближе. Судя по всему, две группы. Одна отступает в нашем направлении, другая их преследует.

Смещаюсь в сторону, укрываясь за металлической конструкцией. В процессе прикидываю варианты поведения и почти сразу отдаю команду.

— Занять позиции. Ждём, пока покажутся. Дальше действуем по обстановке.

Теперь и я слышу выстрелы — звуки глухо доносятся со стороны коридора, постепенно приближаясь к нам. Вроде получается различить автоматные очереди, на фоне которых иногда бухают винтовки. А вот и грохает взрыв — ручная граната.

Ещё немного времени и из прохода показывается первый человек. Запыхавшийся мужик, с блестящей от пота кожей и перекошенным лицом. Остановившись, ведёт стволом автомата, окидывая взглядом зал. На момент напрягаюсь, что он нас заметит, но тусклое освещение делает своё дело — он не различает никого из группы. К тому же неизвестный точно устал, а мы достаточно далеко от него, ближе к центру зала.

Что-то невнятно крикнув, двигается дальше, прихрамывая на левую ногу. Из коридора же показываются ещё двое. Парень, который почти тащит на себе пухляша. Последний изрядно перепачкан в крови и едва бредёт, опираясь на тощего спутника.

Ладно. Подождём, пока вывалится весь состав. А потом вступим в дело — дополнительные данные нам сейчас точно не помешают. И как мне кажется, кого-то из местных однозначно получится взять в плен живым.

Ещё трое — двое мужчин и девушка. Следом за ними замыкающий. Как ни странно, снова женщина. Заняв позицию, отбивает в коридор две короткие очереди и обернувшись, даёт команду. Выглядят все изрядно уставшими и потрёпанными.

Собираюсь дать приказ показаться и заблокировать этих парней с целью разоружения, как снова подаёт голос Уна.

— Справа. Стена.

Сначала не понимаю, о чём говорит девушка. А потом уши улавливают скрежет. Напоминает работу какого-то механизма. Поворачиваю голову. Бесполезно — источник звука за пределами обзора. Перекрыт сразу несколькими металлическими хреновинами.

Ворвавшиеся в зал местные, тоже всё хорошо слышат. Не все из них в поле зрения, но я хорошо вижу, как на лице первого мужика появляется выражение полнейшего изумления.