Положил последний камень в кожаный подсумок, который уже прилично потяжелел, но место в нём ещё оставалось.

Внезапно вылетело новое сообщение.

Лесной биом успешно зачищен. Найдите переход к следующему испытанию.

— Наконец-то! Вот только где его искать-то? — задумчиво спросил я в пустоту.

Я вспомнил всю местность, через которую прошел. Три стены, формирующие лабиринт, уже видел, и возле последней находился прямо сейчас, но ничего не указывало на потенциальный выход. Значит оставался лишь один вариант — та самая речка за холмом.

Как же приятно было шагать, не опасаясь, что из-за дерева выскочит тварь, жаждущая меня прикончить. Я даже начал насвистывать мелодию, пока не вспомнил про лучника. Настроение тут же испортилось, ведь этот эпизод сразу напомнил о месте, где я нахожусь. Стал обдумывать варианты, куда он мог исчезнуть.

Может его унесло течением? Или он был ранен и отступил? Да и жив ли вообще? Ведь следы крови, которые я нашёл, указывали на серьёзную рану. Я покачал головой — неважно. Даже если он жив, с такой травмой долго не протянет.

Эх, Димка, вот и закончилась твоя удача. Не надо было недооценивать это место, слишком уж легко он прошёлся в начале лабиринта, и вот, пожалуйста, закономерный итог. В жизни не бывает так легко, и если сначала тебе повезло, то сейчас все стало на свои места, вот и всё.

Понимая, что ничего не изменить, я выбросил лучника из головы и отправился искать точку перехода на следующее испытание. Нет смысла переживать из-за чужой смерти — здесь это будет случаться постоянно. Моя задача — думать о себе, чтобы не разделить его судьбу. Только так можно выжить! Выжить и стать сильнее!

Спустя время я вышел к гоблинскому лагерю, потом спустился к реке. Вдоволь напился свежей речной воды и пошёл вдоль каменистого берега. Речушка почти не петляла и оказалась неглубокой — сквозь кристально чистую воду легко виднелось дно. Может быть по пояс, не больше.

Лес постепенно редел, кроны деревьев почти исчезли, и солнце начало нещадно палить в спину. Свернув влево, я замер, заметив ещё одну стену лабиринта. Перед ней возвышался небольшой скалистый утёс с пещерой.

— А он разве всегда тут был? — я озадаченно почесал затылок и ускорил шаг, надеясь, что это и есть выход. Подойдя к тёмному проходу, я на всякий случай вытащил меч и осторожно вошёл. Пещера оказалась мелкой и пустой. В центре стоял небольшой постамент, а на нём — красный светящийся шар. Его сияние мягко освещало пространство, позволяя без труда добраться до цели.

Я сжал губы и ещё раз неосознанно огляделся, даже не понимая, что ищу, а затем уверенно кивнул сам себе и положил руку на шар.

Активирован переход ко второму испытанию.

Тело кандидата приведено в изначальное состояние.

Когда я снова открыл глаза, понял, что стою в такой же позе, как и в пещере. Поэтому, игнорируя новое сообщение, резко вскинул меч, пытаясь оглядеться. В прошлый раз возле меня копошился аворс, и я не собирался совершать такую же оплошность.

Когда белая вспышка рассеялась, я озадаченно уставился на пацана, который замер с булкой хлеба в руке и куском колбасы во рту.

Он проглотил его и уставился на меня.

— О, Жека! Наконец-то добрался? — он протянул мне надгрызанную булку хлеба, — кушать будешь?

— Дима⁈

Глава 4

— Дима, какого… — я глупо пялился на то, как он протягивает мне хлеб. — Какого чёрта ты живой⁈

Лучник лишь проглотил кусок бутерброда и невинно спросил:

— А почему я должен быть мертвый? — он захлопал глазами. — Я тут уже почти час тебя дожидаюсь. Долго ты что-то… — остаток бутерброда исчез у него во рту.