— Это не правда уважаемый Федор Александрович, и вы это знаете не хуже меня, — сказал министр иностранных дел Румянцев — еще в третьей году был издан указ о вольных хлебопашцах, если бы все помещики им воспользовались, то крепостное право уже было бы отменено. И не забывайте, что на вновь присоединённых к Империи территориях крепостного права нет вовсе, ни в Финляндии, ни в Нахичеванском ханстве или других закавказских приобретениях. И это не правильно, получается финны это люди другого сорта, более высокого, чем большинство крестьян в России

— На вас так сказываться влияние вашего брата, Николай Петрович? Он же был автором того указа, — спросил Голубцов, — единовременное освобождение крестьян губительно для страны.

— А выпуск ничем не обеспеченных облигаций не губителен? Только с появлением золота из Калифорнии вы прекратили эту порочную практику. Если не принять предложение президента Гамильтона, придётся к этому вернуться.

— Хорошо, что не вам это решать Николай Петрович.

— И не вам господин Голубцов, — сказал молчавший до этого император, — скажите, с точки зрения финансов, новое предложение президента Гамильтона выгодное?

— И первая версия предложения была выгодной, ваше императорское величество, второе тем более. Честно сказать, таких условий мы не получим нигде.

— Хорошо, это главное что я хотел услышать. Остальное не ваша забота.

Условия, при которых Российская империя получала беспрецедентно выгодное предложение по кредитованию в золоте, были странными. Внешнеполитические требования это нормально, их можно понять. Но вот отмена крепостного права?

Впрочем, так даже хорошо. Указ о вольных хлебопашцах задумывался как начало большого освобождения крестьян, но он откровенно буксовал. За восемь лет жалкие десятые доли процента крестьян получили свободу из рук своих бывших хозяев.

Внук Екатерины хотел покончить с крепостным правом, но мешал его главный недостаток, несмотря на внешнюю внушительность, Александр был труслив. Российскому самодержцу требовались очень веские причины, чтобы идти против аристократии или даже малой её части. А тут наверняка против будут почти все.

Кредит от Калифорнии вполне был такой причиной, его можно использовать как обоснование реформ внутри страны. Тем более что предполагалось, что деньги будут просто фантастические, ради них можно и пойти на такие кардинальные реформы

В итоге, принципиальное решение об отмене крепостного права всё-таки было принято, тем более что деньги нужны сейчас, а вот начинать выполнение взятых на себя обязательства нужно будет через несколько лет.

НА этом миссия маркиза де Кампо Аллегри в Петербурге была практически завершена. Он получил от министра Румянцева подписанный императором Александром меморандум о намерениях и, как и было ему поручено, он договорился о следующем визите президента Гамильтона в Россию.

Кроме этого меморандума, маркиз получил еще и перечень оборудования, которое было бы желательно поставить в ближайшее время. В частности фотоаппараты и наборы для дактилоскопирования.

Это было необходимо для укрепления безопасности оружейных производств. Французская агентура развернула широкую кампанию по сбору информации о настоящем положении русской армии и её вооружению.

В этом французам очень сильно помогали поляки. Этот разделённый народ стал, пожалуй, главным союзником Бонапарта в грядущем вторжении. Помимо нескольких десятков тысяч военных, в основном легкой кавалерии, улан, если быть точнее, много поляков на территории российской империи выполняли задачи по сбору информации для французов.

Французская агентура была столь активна, что русским пришлось ограничить свободное перемещение в нескольких районах империи для гражданских лиц.