– Нет! – Она схватила его за руку. – Хорошо, я скажу. Я ищу «Черное Пламя», опал весом в сорок пять карат, который стоит целое состояние. Он принадлежал моему прадедушке, Чарльзу, который восемьдесят лет назад спрятал камень где то на Гребне Мертвеца незадолго до того, как его убили. Я думаю, опал где то в шахте.

– Миленькая сказочка, – не глядя на нее, сказал Роман. – Ты прекрасно умеешь рассказывать разные истории.

– Ты уже не веришь ни одному моему слову? Но это правда, черт возьми! Чарли написал своей жене Миньон, что спрятал опал в сумке. – Она осеклась. – Боже мой, вот оно! Как же я раньше не догадалась! – Лицо Мэнди сияло от возбуждения. – Роман, я знаю, где он! Давай спустимся туда прямо сейчас, и я тебе покажу.

– Я устал слушать сказки, Мэнди. – Роман по прежнему не смотрел на нее.

– Черт возьми, Роман, я должна… – Она замолчала. Бесполезно. Судя по выражению его лица, он не передумает. Если она не пойдет добровольно, Роман заставит ее силой. – Хорошо, я пойду с тобой. Но я все равно найду способ ускользнуть от твоих идиотских охранников. Я еще вернусь за своим опалом.

Не отвечая, он быстрым шагом пошел прочь от лагеря, очевидно ожидая, что Мэнди покорно двинется следом.

Она неохотно пошла за ним. Цель была так близка – только протяни руку. Какое разочарование! Она не успокоится, пока не вернется на рудник.

Деннис догнал ее и пошел рядом.

Мне очень жаль, Мэнди. Я пытался тебе помочь, но его трудно убедить.

– Трудно, – тусклым голосом сказала Мэнди. Боль, которую она испытала, услышав злые слова Романа, навалилась на нее с новой силой. – Очень трудно.

– И что ты теперь будешь делать? Я нисколько не верю, что ты отступишь.

Мэнди покачала головой.

– Я не могу отступить. – Она машинально потерла висок, в котором пульсировала боль. – И не могу ждать, пока его светлость соблаговолит заняться расследованием. Он говорил мне, что, возможно, пробудет здесь еще два месяца. Нужно придумать способ обмануть его охранников и вернуться на рудник.

– Который тоже будет охраняться, – напомнил ей Деннис. – Ситуация довольно рискованная.

– Ты поможешь мне, Деннис? Он замялся.

– У меня слишком хорошая работа, Мэнди. Если я вмешаюсь в это дело, Роман будет вне себя от ярости.

– Я бы не просила, если бы не находилась в отчаянном положении. Конечно, любое расследование подтвердит, что я не продавала эту статью, но у меня нет времени. Он немного помолчал.

– Вообще то Роман неплохой парень. Если ты сможешь доказать свою невиновность, я не думаю, что он осудит, если я тебе помогу. – Он улыбнулся. – Ладно, подружка. Что мне нужно сделать?

– Во первых, вернись в лагерь и найди Джакто. Он, как обычно, исчез, когда увидел Романа. Потом свяжись с Эдди и Сидни и скажи, что я подаю сигнал тревоги. Джакто знает, где их найти. – Мэнди слабо улыбнулась. – Так как я попала в неприятности отчасти из за них, будет вполне справедливо, если они возьмут меня на поруки.

– Что нибудь еще?

Мэнди попыталась собраться с мыслями. В висках стучало, к тому же она не могла думать ни о чем, кроме как о том напряженном и бесстрастном выражении лица, которое было у Романа, когда он обвинял ее в предательстве. Вот и сейчас у него деревянная походка, а держится он неестественно прямо, словно аршин проглотил. Господи, хоть бы эта боль на минуту утихла! Усилием воли Мэнди заставила себя привести свои мысли в порядок.

– Вряд ли меня будут держать в одиночном заключении. Когда Эдди и Сидни приедут в Кубер Педи, приведи их ко мне в гостиницу, а я к тому времени попытаюсь выработать какой то определенный план действий.