Кафе было маленькое, всего на десять столиков, но славилось отличной репутацией. Его держала одна семейная пара, выходцев из Бразилии. Кофе у них был отменный, самого высокого качества и всегда свежий. Кэрри часто бывала здесь одна или назначала встречи. Как правило, зал был всегда заполнен и, чтобы не попасть впросак, она звонила заранее и заказывала столик. Но сегодня Кэрри пришла пораньше на удачу и к ее удивлению посетителей было совсем мало. Лишь за соседним столиком сидел солидный господин с тростью, со скучающим видом потягивающий какой-то напиток темно-вишневого цвета из длинного высокого бокала. Да в дальнем углу два столика сразу оккупировали многодетная мамаша с детьми. Дети на удивление вели себя тихо и не шумели, как это обычно бывает. Перед каждым из них стояли стаканчики разноцветного мороженого, чем-то напоминающие палитру художника, которое они уплетали за обе щеки, болтая ногами, и весело переглядываясь друг с другом глазами.

Кэрри положила распечатку статьи на белую накрахмаленную скатерть столика и достала ручку, приготовившись еще раз пробежаться глазами по тексту.

Подошел отлично вышколенный официант. Кэрри была не голодна, но решила заказать себе что-нибудь легкое до прихода Абаль. Она внимательно просмотрела меню, которое знала уже наизусть и в очередной раз нашла в нем новое блюдо. Эти хозяева-бразильцы были большие выдумщики на этот счет и каждую неделю удивляли своих клиентов какой-нибудь экзотической новинкой. Так было и на этот раз. Кэрри обнаружила в списке десертов неизвестное ей название "Негр в пене". По всей видимости, это было пирожное. Кэрри подозвала официанта и заказала себе "Негра в пене" и чашку горячего шоколада с ромом.

Пододвинув к себе статью, Кэрри углубилась в чтение. Статья была малость сыровата, но для дебюта вполне сносна. Кэрри сделала несколько пометок на бумаге и услышала над собой нежный девичий голосок.

- Добрый день, миссис Риз.

Кэрри подняла глаза и увидела Абаль.

- А, милая Абаль, здравствуйте. Я тут зачиталась и не заметила, как вы вошли.

Абаль отодвинула стул и грациозно опустилась на него.

- Вижу свою статью. И много ваших пометок. Вам не понравилось? - Тонкий голос девушки слегка дрогнул, выдавая ее волнение.

Кэрри поспешила ее успокоить.

- Статья хорошая. В принципе ее можно печатать почти без изменений. Но это ваш дебют в нашем журнале и наши читатели должны почувствовать в вас настоящего профессионала.

- Мне до профессионала еще далеко, - вздохнула Абаль.

- Согласна, - не стала возражать Кэрри. - Но с моей помощью вы быстро преодолеете это кажущееся огромным расстояние. Становление журналиста часто зависит от умелого наставника.

Риз хотела развить эту мысль и дальше, но в это время принесли заказ. Официант поставил перед Кэрри изящную чашку из тонкого фарфора с горячим шоколадом и пирожное. На ослепительно белом блюдце темным контрастом выделялось что-то похожее на человеческую фигуру густо украшенное взбитыми сливками. Похоже, это и есть тот самый Негр в пене, определила Кэрри и, аккуратно отделив ложечкой маленький кусочек пирожного, отправила его в рот. Вкус был божественный.

- Рекомендую, можете заказать себе такой же,- глядя на Абаль, произнесла Кэрри. - Очень вкусно.

- Да, конечно. Принесите мне точно такое же пирожное и чашку кофе, - попросила Абаль, стоящего рядом официанта. Он тут же удалился и через пять минут перед Абаль стоял ее заказ.

Абаль попробовала пирожное. На лице ее отобразилось блаженство.

- Вижу, вам тоже понравилось, - улыбнулась Кэрри.

Абаль кивнула и отправила второй кусок в рот.

- Как им это удается, - произнесла Кэрри уважительно.- Каждый раз сотворяют нечто потрясающее. Настоящие профессионалы своего дела.

- Так же, как и вы, - прокомментировала ее слова Абаль.