— Пока нет, Марина, скажите, чтобы перезвонили минут через пятнадцать.

Она вышла, прикрыла дверь.

— Садитесь, пожалуйста, Игорь Павлович. — Леонидов кивнул на кресло напротив своего стола.

— Вот, значит, как и где работают коммерческие директора? — Михин оглянулся. — Теперь верю, что вы действительно занимаете эту должность в солидной фирме.

— А без атрибутов? Без стола, монитора и секретарши в приемной не смотрюсь? — Кабинет Сергеева так и остался тем безликим местом, в котором Леонидов ничего не изменил за несколько месяцев своей работы. На окружающую обстановку Алексей обращал мало внимания, главное, что она не раздражала, но Михин сразу же оценил дороговизну евроремонта и приличную офисную мебель.

— Я тут о вас справки навел, Алексей Алексеевич. Вы ушли из органов пять месяцев назад в моей должности и таком же звании, только не из РОВД, а из Московского уголовного розыска Москвы. И с хорошей репутацией ушли. О вас легенды ходят, мол, Леша Леонидов такие дела раскрывал.

— И что? Люди с министерских постов уходят, президенты переизбираются, но живут же после этого? Решение оставить карьеру — это не смертельно, поверьте. После этого можно не только выжить, но и достойно жить.

— Это уж точно — достойно. Вы на большие деньги польстились?

— Да. Польстился на большие деньги. О моей бывшей работе все?

— Это больная тема?

— Нет. Просто не заставляйте меня видеть в вас коллегу, я все-таки подозреваемый или уже нет?

— Подозрение с вас я не снимаю, хотя достаточно ясно понимаю, что если Клишина убили вы, то доказать это практически невозможно.

— Это еще почему?

— Ну, вы же знаете, на чем можно засыпаться, и постарались улики уничтожить. В доме все чисто, отпечатков ваших нет, следов грязной обуви тоже, никто вас не видел ни входящим в клишинскую дачу, ни уходящим из нее. Все-таки профессионал, чего уж тут.

В этом месте Леонидов чуть улыбнулся, вспомнив, как недавно ночью они с Барышевым, бывшим десантником, а ныне сотрудником вневедомственной охраны, весьма непрофессионально лезли в чужое окно. Да, ампулу из-под цианистого калия так просто раздавить каблуком где-нибудь в лесочке за пятьдесят километров от поселка, на обратном пути в Москву: никто и не узнает, с какого химико-фармацевтического завода она взялась. И свидетелей нет, кроме покойника.

— Вам весело, как я вижу?

— Грустно. Если я на Библии сейчас поклянусь, что не убивал никакого писателя и вообще не знал, что он заходил в мое отсутствие на дачу к жене, вы же мне не поверите? Что значат какие-то слова человека, не замеченного до сих пор ни в какой антиобщественной лжи, когда есть пуговица от рубашки и голубой, пахнущий духами жены платок?

— Ну отчего же? Я как раз вчера беседовал с вашей женой. Она, похоже, вообще врать не умеет, рассказала мне про школьный роман с Клишиным, про то, что он был мстительным человеком и ничего и никогда никому не прощал.

— Вы были у Саши?

— А что такого странного? Из-за нее же весь этот шум.

— И что заставило вас принять ее взгляд на Клишина? Ну, насчет Пашиной мстительности и злобы?

— Я время зря не терял, разговаривал кое с кем из его знакомых, надо же было узнать, писал ли он, основываясь на реальных фактах, или был мастер пофантазировать.

— И что вы узнали, Игорь Павлович?

— С детства не люблю литературу и, честно скажу, ни черта в ней не понимаю. Скажем, нормальный человек просто доложит: «Я вышел из дома и пошел на электричку». А сочинитель непременно выдаст: «Роса на траве блестела, что-то там тра-ля-ля-ля звенело где-то в воздухе, и вдали обязательно гудок паровоза и дым, похожий бог знает на какое мифическое животное».