— Что касается путешествий, то в августе мне придется вкалывать в гараже, — вздохнул Фредерик. — Ничего не поделаешь, надо заработать деньги, чтобы в будущем году действительно совершить восхождение на Монблан.

— Конечно, сперва на Монблан, а потом на Скалистые горы, — насмешливо пропел Симон.

Фредерик искоса взглянул на него:

— Думаешь, очень остроумно? Что ж, каждому свое: пока вы будете шататься по лесу безо всякого толка, мы с Бертраном сделаем еще одну вершину.

— А кто в этом виноват? Ведь на все мои просьбы взять меня с собой ты важно отвечаешь: «Посмотрим», — огрызнулся Симон. — К тому же ты попал пальцем в небо, потому что мы с Люком собираемся путешествовать автостопом. Так что можешь заткнуться.

— А куда вы поедете?

— Ну, мы еще точно не решили, может быть, в Мор- ван, а может, в Питивьер.

— В Питивьер? Вот так путешествие — всего сорок километров! Да это же курам на смех… Но у нашего нового кузена, должно быть, тоже есть свои планы. Что же ты молчишь, словно в рот воды набрал? Не стесняйся, выкладывай!

Планы? У Люка не было никаких планов. Но Фредерик со своим важным видом начинал действовать ему на нервы. И он решил вступить в игру. Планы… планы… Он вдруг вспомнил один документальный фильм, который недавно видел по телеку.

— Я хотел бы попасть в Ним, чтобы посетить его знаменитые арены, — заявил он уверенно. — У меня страсть к римским развалинам. Слыхали про Тимгат в Алжире, ну и так далее? Но в Тимгат я отправлюсь как-нибудь потом, а пока начну с Нима. По телеку говорили…

— Детали нас не интересуют, — перебил его Фредерик. — Ну, Ним — другое дело, это не твой Питивьер, Симон. А то могу вам предложить… Подожди, сейчас найду это объявление. Вот: «Пастух, семнадцати лет, приглашает двух хороших парней вместе пасти стадо из пятидесяти коров. Гарантирую все радости сельской жизни».

— О нет, только не коровы! — с жаром запротестовал Симон. — Уж тогда лучше Ним.

— А мы что будем делать? — воскликнули Валентина и Жюли.

Бабушка обняла Жюли и погладила ее по руке.

— Кто-то должен ведь и со мной остаться, — сказала она. — Обещаю готовить вам очень вкусные десерты…

— Да нас не будет всего дней пятнадцать, а может, даже меньше, — перебил ее Симон. — Конечно, предвидеть что-либо, когда занимаешься автостопом, трудно. Ведь может случиться, что мы сразу попадем на машину, которая довезет нас прямехонько до этих самых знаменитых арен. Представляете!

— И все же не очень-то красиво бросать нас одних, — в сердцах сказала Валентина. — Девочки здесь в расчет не принимаются.

— А где девочки? Здесь только мини-девочки, которым всего лишь по тринадцать лет, — язвительно заметил Фредерик.

Валентина надулась и что-то буркнула в ответ, а Симон побежал в книжный магазин купить карту шоссейных дорог. Люк воспользовался минутой затишья и поднялся в свою комнатку, чтобы немного побыть одному. Растянувшись на раскладушке, он уставился в потолок и попытался навести порядок в своих мыслях. То, что с ним происходило, было просто невероятно. Еще час назад он вспоминал о нимских аренах не чаще, чем о Гималаях или мысе Горн, но стоило ему только произнести наобум эти два слова, как он уже оказался втянутым в приключение, и теперь ему придется проехать шестьсот или семьсот километров, а может, и больше. Хватит ли у него денег? Он достал свой кошелек и лихорадочно пересчитал все, что там было: двести девяносто франков… Значит, в этом отношении все вроде в порядке.