Справа от демона зашипели чары магии смерти. Стройная лучница в алом платьице вскрикнула, выронила лук и повалилась на настил. Из носа и ушей хлестала кровь. Кто-то громко крикнул. Словно из ниоткуда рядом появилась целительница, и склонилась над раненной. В ноздри ударил резкий запах высушенных лечебных трав. Не прошло и нескольких минут, как лучница, пошатываясь и опираясь о ствол, снова поднялась на ноги. Магия некромантов выдыхалась, и атака выдыхалась вместе с ней.

Торжествующий крик взвился над крепостью. Зомби на берегу разом повернули, и заковыляли к кораблям. Те, что влезли на стену, бесстрашно прыгали вниз, мягко приземлялись на павших и более расторопных товарищей, поднимались и тоже брели прочь. Некоторые лезли на свои корабли, другие — на брошенные при прошлом штурме галеры. На другом берегу ситуация была полностью аналогичной.

Когда некроманты успели развернуть парусник и завести с него канаты на все галеры, Аю не заметил. Наверное, сразу, как только стала ясна необходимость этого шага. Не дожидаясь отставших, гребцы дружно навалились на весла. На большом корабле развернули паруса, и свежий ветер немедля наполнил их. Канаты натянулись. Флот нежити начал отползать от берега. Вслед им летели стрелы, поражая замерших на палубе десантников и гребцов на скамьях. В дальней крепости кто-то сберег немного магии, и ударил огненным шаром по крайней галере.

Не успел уйти первый шар, как вслед ему наладили второй, покрупнее. Первый некроманты рассеяли над водой. Второй проявился как раз перед мачтой. Разбился о нее, и разлетелся мириадами огненных брызг. Загоревшаяся мачта переломилась, и рухнула на палубу. Какой-то зомби не дрогнувшей рукой перерубил канат, соединявший галеру с парусником. Горящие гребцы изо всех сил налегали на весла, выводя пылающий корабль из общего строя. Их усилия и течение развернули галеру, и она налетела левым бортом на камни. Послышался громкий треск. Галера вздрогнула всем корпусом, накренилась и замерла, превратившись в погребальный костер для неудачливого экипажа. Над водой пронесся горестный вопль. Умирающий некромант прощался с вечностью.

Стрелы эльфов быстро упокоили всех зомби, брошенных на берегу. По лестницам-воротам вниз спустились копейщики: проверить результативность стрельбы и подкорректировать результат, если нужно. На ветвях крепости деловито суетились целители и друиды. Одни исцеляли защитников крепости, другие — ее саму. Аю внимательно пробежался взглядом по гнилым трупам, и решил, что мародерство не принесет ощутимой выгоды.

— Эй, демон! — окликнул его приятный девичий голос.

Аю обернулся. На ветке, скромно скрестив ножки и сложив ручки на коленках, сидела Зара. Восхитительный алый цветок юности, который демону тотчас захотелось сорвать.

— Тебя хочет увидеть леди Белла, — сообщила Зара. — Но не сразу. Вначале она хочет перезарядиться и немного отдохнуть. На случай, если эти повернут обратно.

Эльфийка кивнула на уходящие корабли. Те стремления к развороту не демонстрировали, да и месиво на берегу однозначно указывало, что перед следующим штурмом нежити не помешает пополнить экипажи галер. Некроманты на дух не переносили спешки, так что время и на перезарядку, и на отдых, и на что-нибудь еще определенно было.

— Эти не повернут, — авторитетно заявил Аю. — Эти поплывут за подкреплением. А потому, моя милая лесная кошечка, у нас с тобой есть немного свободного времени.

— Это же просто чудесно! — радостно воскликнула Зара.

Аю мысленно облизнулся, предвкушая легкую победу.

— Я смогу немного поухаживать за своими цветами, — довольно прощебетала Зара. — А ты успеешь проведать своих спутниц, которые ждут тебя на третьем изумрудном уровне.

Эльфийка показала направление пальчиком. Аю бросил туда взгляд.