— Ну куда же ты так спешишь? — проворчал Аю.

Он шагнул в бассейн, наклонился и помог Белле устроиться поудобнее. Вода была прохладной. Не лучшая температура для омовения, но если погруженное в нее тело было разгорячено перебором магической энергии — самое то.

— Поспешишь тут, когда ты так на меня уставился, — в той же ворчливой манере отозвалась эльфийка.

— Как — так?

— С вожделением.

— Тебя это удивляет? — спросил Аю.

— Меня это смущает, — ответила Белла.

— Это еще не повод подвергать риску свое здоровье, — строго сказал Аю. — Тем более, что твои бедра по сексуальной привлекательности ничуть не уступают груди. Особенно, когда находятся в таком выигрышном ракурсе.

— О, нет, — простонала Белла. — Аю, ты не мог бы сделать мне одолжение? Я была бы тебе очень благодарна.

— Конечно, моя прелесть, — с энтузиазмом откликнулся демон, опускаясь рядом с ней на колени. — Как ты пожелаешь.

Белла сильно смутилась, даже ушки приобрели забавный пурпурный оттенок. У Аю возникло впечатление, что желания эльфийки заставляли краснеть ее саму. Но тут возможен и другой вариант: она угадала желания демона, на миг по ошибке приняла их за свои, и именно это вогнало ее в краску. Истина, как известно, часто оказывается где-то посередине, но следующая фраза породила мысль, что в данном случае середину следует искать ближе к концу.

— Вообще-то, я имела в виду прямо противоположное, — тихо сказала Белла. — Чтобы ты ушел.

— Ты позвала меня, чтобы сразу прогнать?! — искренне возмутился Аю. — Знаешь, это, по-моему, слишком.

— Нет, нет, — несколько смутилась от его вспышки Белла. — Я позвала тебя, чтобы поблагодарить.

— Вот с этого и надо было начинать, — сразу подобрел Аю.

— Но…

— Ты сама не знаешь, чего хочешь, радость моя, — объявил Аю, присаживаясь на бортик.

— Я…

— Понимаю, — мягко перебил ее Аю. — Ты устала. Ответственность — тяжкий груз. Ты отлично справляешься, но если не будешь отдыхать, то рано или поздно просто свалишься.

И демон нежно погладил ее плечи, словно снимая с них незримую, но очень весомую ношу.

— Я не уверена… — начала было Белла.

— Напрасно. Ты отличный воин и прирожденный лидер. Да, да, говорю это без всякой лести. Только, помимо всех этих достоинств, ты еще и прекрасная женщина. Красивая и желанная.

— Ну уж, — совсем смутилась Белла.

— Поверь мне, я знаю, что говорю, — проникновенно заверил ее Аю. — У меня есть, с чем сравнивать.

— Вот в это я верю, — усмехнулась Белла.

— Какой мне смысл лгать, милая? — спросил Аю. — Ты — само очарование. Посмотри, как прекрасно и гармонично твое тело. Вот, возьмем, для примера, твою изумительную грудь…

— Для примера, это не в лапы, — возразила Белла, локтем отпихивая слишком осмелевшую руку демона. — Аю!

— Ну что Аю? — вздохнул демон. — Разве я не прав? Прав. И ты напрасно носишь подкладки.

Быстрый взгляд, который Белла метнула на висевшее у входа платье, подсказал демону, что догадка оказалась верной.