— Это как-то связано с недавней яркой вспышкой в стране еретиков? — вновь спросил кардинал, не отводя от подчинённого тяжёлого взгляда.

— Высший ковен считает, что да. Они предлагают послать отряд штурмовых ведьм для выяснения на месте и ждут лишь вашего одобрения. Аристократия согласна спонсировать любое ваше решение.

— А что говорят наши добрые миссионеры на местах, храни господь их души? — прищурившись спросил кардинал.

— Они собирают информаци, Ваша светлость! — дрогнувшим голосом ответил инквизитор, боясь пошевелиться и смахнуть предательскую каплю пота, скользящую по виску. — Но ничего, достойного внимания пока не обнаружено.

— Печально слышать такое, — вздохнул кардинал и пододвинул к себе лист бумаги и чернильницу. — Передайте им, чтобы старались лучше во славу Господа. Ступай.

Когда инквизитор покинул кабинет, кардинал долго и задумчиво смотрел на закрытую дверь, после чего взял перо, взглянул на пустой лист и произнёс в пустоту:

— Ну и какую богомерзкую тварь эти еретики опять призвали в наш мир?

* * *

Я громко чихнул и едва не разбил головой стеклянную дверь огромного торгового центра, до которого мы добирались целый час по утренним пробкам. Внимательно осмотрел своё отражение в стекле и оттянул веко, тщетно пытаясь разглядеть симптомы болезни. Что-то часто чихаю, аллергия что ли?

Мы вошли, и первое, что бросилось в глаза — чёткое разделение торгового центра на две части. Почти от самого входа начинались широкие эскалаторы, намекающие, что вольным гражданам лучше сразу пройти на второй этаж, поскольку весь первый был отдан под обслуживание родов и династий.

Догадаться об этом было не трудно — это было написано на огромной табличке со стрелочками.

— Идём! — девица вцепилась в мою руку и потащила по широкому коридору, мимо прозрачных витрин и ярких вывесок.

Несмотря на довольно ранний час тут было многолюдно, но большей частью мимо проходили крепостные, несущие пакеты с продуктами из большого супермаркета, видневшегося в конце торговой аллеи.

Мы свернули в салон «Связной», где Алёнка тут же подскочила к витрине с самыми дорогими телефонами. Я мельком глянул на ценники с описанием и хмыкнул — тысяча триста рублей за аппарат, который ничем не лучше того, что стоит двести. Ох уж эти рекламщики, что в любом из миров заставят вас обменять золото на кучу говна, один к одному по весу.

— Доброе утро, — я подошёл к молодой девушке из вольных, стоящей за стойкой с компьютером, — будьте любезны два телефончика, рублей по триста.

Она подняла голову и крупные серьги в виде стрелочек качнулись в такт движению, намекая глазам, что смотреть следует ниже — на большую грудь под облегающей белой блузкой.

— Здравствуйте, одну минуту, — она приветливо, эротично улыбнулась и вышла из-за стойки, чтобы продемонстрировать варианты устройств связи и свою великолепную задницу, обтянутую строгой чёрной юбкой.

Внезапно в торговом центре взвыла сирена и послышались уже знакомая запись:

— Внимание, обнаружен одержимый гражданин! Сохраняйте спокойствие и следуйте в ближайшее укрытие! Введён мораторий на призыв духов! Внимание…

На полу торгового центра тут же вспыхнули зелёные линии. Немногочисленные посетители, недовольно ворча, спокойно пошли в требуемую сторону, а наша девушка продавец вообще не отреагировала и продолжила открывать витрину. Победив замок на стеклянной дверке, она вынула две модели и потянула мне:

— Вот, хорошие варианты. Большой объём памяти, отличная камера, плюс бронированный корпус, способный выдержать попадание пули.

— Я вам доверяю, берём, — я улыбнулся и добавил с интересом: — А вы не боитесь одержимых?

— А чего их бояться? — она скорчила презрительную мордашку.