Тут же организовалась роскошная процессия с оркестром.

Изысканный, украшенный резьбой гроб внесли в головную машину, и под печальные фанфары колонна двинулась в путь, вызывая недоумение у прохожих. Затем весь этот балаган — по другому Иван назвать это не мог — прибыл на центральное кладбище, где шоу продолжилось.

Открытый гроб поместили на специальные опоры у могилы и специально обученный человек произнёс длинную, скорбную, но совершенно пустую по содержанию речь. Иван подобрался поближе, скрываясь за многочисленными массивными надгробиями.

— Ярик, любимый братишка, — пьяная и всхлипывающая Мудищева подошла к гробу и оперлась на его борта, склоняясь над телом, — спасибо тебе и покойся с миром! Я всегда буду помнить тебя.

Воцарилась пауза. Фоном играла тоскливая музыка.

— Это всё? — тактично спросил церемониймейстер.

Катя пожала плечами, а Алёна вдруг закричала сквозь слёзы на всё кладбище:

— Уёбок! Тварь! Ненавижу! — и пнула гроб настолько сильно, что опоры не выдержали и тот кувыркнулся в могилу, поверх выпавшего тела.

Оркестр массово поперхнулся, сбился с ритма и умолк, а пожилой церемониймейстер от неожиданности схватился за сердце.

— Засыпайте его нахуй! — рявкнула напоследок Мудищева, швырнула в яму крышку гроба и нетвёрдой походкой пошла прочь, отмахиваясь от пытавшейся её обнять Кати.

Когда девушки отошли достаточно далеко, а ошарашенные могильщики начали споро работать лопатами и засыпать тело, к ним подбежал Иван.

— Остановитесь! — грубо рыкнул он, заставляя всех замереть в ужасе.

Зеленоглазый спрыгнул в могилу, вытянул из под гроба тело, взвалил его на плечо и одним прыжком оказался на поверхности.

— Вы ничего не видели! — рявкнул он, впавшим в ступор людям и быстро затерялся среди надгробий с трупом на плече. Иван со всей ответственностью подошёл к выполнению приказа «следить за телом», и это лучше всего будет делать в специально оборудованном месте. Желательно при наличии сковывающей печати и мощного оружия.

Присутствующие несколько минут отходили от шока. Наконец один из могильщиков не выдержал, громко высморкался и произнёс:

— Так зарывать яму или чё?

По здравому рассуждению погребение решили довести до логического конца, даже не смотря на отсутствие покойника. В конце концов, за всё было уплачено, а Потаповы очень дорожили своей репутацией.

* * *

Ну вот, я здесь…

Это место мало отличается от бесконечной пустоты, к которой я был заключён, но есть нюансы. И главный из них — многомерный сияющий кристалл, окутанный клубящейся тьмой.

— Опять совокупляетесь? — со смешком передал я мысль, разворачивая душу во всю ширь и потягиваясь после долгого нахождения в скрюченном состоянии.

— Мгард, ты всё-таки сообразил, что я хочу пообщаться напрямую и пришёл? — уловил я ироничное послание от кристалла.

— Ага, пришёл, чтобы выпороть тебя за такие шутки, — весело ответил я, зависая неподалёку от них, расправляя и разминая затёкшие крылья, чтобы лучше поглощать лучащуюся энергию мироздания. — Соскучилась, Мира?

— Не особо, но у тебя проблема.

— Это которую ты мне подкинула? Ничего, справлюсь, и я признателен за то, что ты создала аномалию и вытащила меня из заключения.

— Нет, девочка это ключ к решению, а проблема вот.

Передо мной тут же раскинулась абсолютно вся вселенная, и я только на одной воле удержался от того, чтобы моё сознание не превратилось в кашу и не вытекло от созерцания этого перекрученного, многомерного и безграничного бурлящего месива.

Доли мгновения было достаточно, чтобы заметить явно чужеродный, огромный и статичный кусок. Он перемещался в ткани вселенной, подобно жаропрочному камню в океане кипящей лавы и медленно увеличивался в размерах.