По беспредельности небес

         Блуждал я много, много лет

         И зрел, как старый мир исчез

         И как родился новый свет;

         И страсти первые людей

         Не скрылись от моих очей.

         И ныне я живу меж вас,

         Бессмертный смертную люблю,

         И с трепетом свиданья час

         Как пылкий юноша ловлю.

         Когда же род людей пройдет

         И землю вечность разобьет,

         Услышав грозную трубу,

         Я в новый удалюся мир

         И стану там, как прежде сир,

         Свою оплакивать судьбу.

         Вот повесть чудная моя;

         Поверь иль нет, мне всё равно —

         Доверчивое сердце я

         Привык не находить давно;

         Однако ж я молю: поверь

         И тем тоску мою умерь.

         Никто не мог тебя любить

         Так пламенно, как я теперь.

         Что сердце попусту язвить,

         Зачем вдвойне его казнить?

         Но нет, ты плачешь. Я любим,

         Хоть только существом одним,

         Хоть в первый и последний раз.

         Мой ум светлей отныне стал,

         И, признаюсь, лишь в этот час

         Я умереть бы не желал.

Дева. Я тебя не понимаю, Азраил, ты говоришь так темно. Ты видел другой мир, где ж он? В нашем законе ничего не сказано о людях, живших прежде нас.

Азраил. Потому что закон Моисея не существовал прежде земли.

Дева. Полно, ты меня хочешь только испугать.

Азраил.(бледнеет).

Дева. Я пришла сюда, чтобы с тобой проститься, мой милый. Моя мать говорит, что покамест это должно, я иду замуж. Мой жених славный воин, его шлем блестит как жар, и меч его опаснее молнии.

Азраил. Вот женщина! Она обнимает одного и отдает свое сердце другому!

Дева. Что сказал ты? О, не сердись.

Азраил. Я не сержусь, (горько) и за что сердиться?

Впервые опубликовано в «Сарат. спр. листке» (1876, № 43, стр. 1—2) с небольшими неточностями.

Датируется 1831 годом (до августа) по положению копии поэмы в тетради XX вслед за стихотворением «1831-го января» и по дате в альбоме Ю. Н. Бартенева.

Замысел поэмы Лермонтов развил в «Ангеле смерти» и «Демоне».