Вскоре в мешок кинули еще пару кошек. А где-то через пару часов, когда стазис начал спадать, Лада поняла, что мешок с ними кинули в какую-то повозку. По улице послышался мягкий шум колес, стражники прошли совсем рядом, бряцанье их доспех слышно было еще за полквартала, но внимания на них они не обратили. Повозка была прикрыта еще и маскирующей магией.

Когда повозка остановилась, на мешок с кошками упало тяжелое покрывало. Лада поняла, что это и боролась с сонливостью изо всех сил. Если она сейчас закроет глаза, то потом их уже не откроет.

Теплый поток ветра окутал ее, стало легче.

— Спасибо, — мяукнула кошка.

— Сочтемся, — засмеялся Воздух.

Их вытащили из мешка, разложили на алтаре, Лада полу прикрыв глаза, оглядывалась по сторонам. Ее внимание привлекла клетка, в дальнем углу зала. Но понять что там, не было никакой возможности — тяжелая ткань не пропускала оттуда ни запахов, ни звуков.

Воздух был тяжелым, спертым. У кошки закружилась голова.

«Мрак», — подумала она. — «Вот ведь что они намешали в ароматические палочки»?

«Ничего опасного», — ответил неожиданно Тим. — «Послушай, я не могу тебя вытащить отсюда».

«Почему?»

«Клетка в углу. Там дети».

«Тогда я выберусь самостоятельно».

«Я подгоню стражников к башне».

«Мы опять в этой башне?»

«А из нее никто и не уходил»

«Безобразие», — воительница тяжело вздохнула. — «Ладно. Действуем?»

«Конечно. И да, Лада, лучше будет, если никого здесь не останется в живых. Не надо дознавателям из Отдела Безопасности знать, о том, кто они и что здесь делают»

«А ты знаешь, кто они?»

«Знаю я, что это за зараза. Расскажу тебе и королевской чете. Им придется несладко, если они давно здесь. Ладно, не отвлекайся. Стражники будут наверху через десять минут. За это время здесь не должно никого остаться в живых».

«Но я так не могу»

Тим тяжело вздохнул.

«Послушай, на их руках крови невинных больше, чем ты можешь себе представить. Считай, что ты приводишь приговор в исполнение».

«Чей!» — буквально взвыла девушка.

«Мой», — прошелестела Валсия.

«Вопросов больше не имею», — торопливо ответила Лада. В голосе ее второй мамы прозвучала такая нестерпимая боль, что задавать лишние вопросы быстро расхотелось.

Когда через десять минут в башню ворвались стражники, на алтаре по-прежнему лежали кошки, а в большой клетке в углу плакали дети. На полу лежали трупы.

— Капитан, — тяжело сглотнув, молодой солдатик подошел к начальнику. — В живых никого.

— Детей — в приют. Накормить, обогреть, вымыть. И вернуть по домам.

— А с кошками что делать? — тихо спросил парнишка.

— С кошками?

— Ну на алтаре которые!

— Считай, что у них второе рождение. Если кто из наших возьмет, пусть берет. Остальных, выпустить на улице.

Когда повозки уже подъехали к дворцу, одна из черных кошек тихо выпрыгнула. Мягкие лапки бесшумно понесли ее к друзьям.

Глава 21

Колыбель из лунного света.

Диан ходил по гостиной, Лада перекинувшись в человека, первым делом ушла в ванную и сейчас отмокала. Кай пила отвар, который буквально за пару минут, приготовила воительница. Жрица Света была действительно на грани истощения.

Тим связался уже с демоном и сказал, что будет через десять минут и не один.