Кай и Лада переглянулись.

— Можно ли как-нибудь узнать, есть ли еще секты в нашем королевстве? — спросила королева.

— Нет. — Тихо ответила Огонь. — Мы так и не смогли составить заклинание или отвар.

— Это плохо, — заметил Диан. — И с этим надо что-то делать.

— Для начала надо поспать, — сказал Тим. — А завтра на свежую голову уже думать.

— Хорошая идея, — Кай поднялась на ноги. — Лада?

— Я домой, — покачала головой воительница. — Телепорты еще никто не отменял.

— А вы? — посмотрел Диан на стихий.

— А мы тем более, — засмеялась огненная дева. — До встречи!

Тройная вспышка. И в гостиной осталась только королевская чета.

Вот только когда телепорт растаял, Лада обнаружила, что стоит совсем не там, куда собиралась. Ее взгляду предстала уже знакомая парадная гостиная, в замке Тима.

Повернувшись, девушка увидела и саму Стихию.

— Зачем? — поинтересовалась недовольно она.

— Прости, — Тьма сел в кресло, подперев голову рукой. — Просто я рассказал не все. Осталось то, что знают только несколько Стихий. И должна знать ты.

— Но почему?

— Я сейчас все объясню. Сядь.

Лада с неохотой опустилась на диван, потом села поудобнее, поджав под себя ноги.

— Я тебя предельно внимательно слушаю!

— Итак. Это было в мою бытность наемником. Несмотря на решительные меры по выжиганию заразы силами Огня — кто-то успел просочиться во внешний мир, преодолев заслон, который тогда отделял демонов от остальных. Мы находили секты, уничтожали их. Но все равно, они вспыхивали снова и снова. Кто-то успевал сбежать, а может быть, просто никогда и не был в составе сект.

— К чему ты ведешь? — неторопливо поинтересовалась воительница.

— Сейчас, — Тим вздохнул. — Не знаю уж почему, да только в состав секты входили только люди. На другие расы стоял строжайший запрет. Но однажды он был нарушен. И в секте появилась темная эльфийка. Она сгорала буквально на глазах. И когда я пришел с парой наемников в это место, она помогла со всеми расправиться. А нас попросила о другом.

В зале, с невысокими потолками чадили факелы. Пол был усеян трупами, заляпан багровой кровью. В центре всего этого стояла хрупкая фигурка темной эльфийки. Закутанной в какое-то рванье.

Тим подошел к ней, взял под руку.

— Они же никогда не превращали нелюдей в мертвецов!

— Я сама виновата, — эльфийка закашлялась. — Оказалась не в том месте, не в то время. Они меня заметили и превратили. Я хочу попросить Вас!

— О чем?

— Если я умру сейчас сама или от руки ваших наемников, то моя душа — отправится на прокорм их прожорливому Дитя. Я не хочу!

— Что ты предлагаешь?

Тим замолчал, потер руку.

— Она была хорошим алхимиком и поистине гениальным артефактором. На то, чтобы создать компас — у нее ушло три дня. Компас приведет любого человека к секте лунных мертвецов. Но он бы не подействовал, если бы в нем не было частички мертвецов. Но плоть — разлагается, кровь — высыхает.

— Она сама стала компасом? — изумилась Лада.

— Да.

— Но зачем ты мне все это рассказываешь?

— Я дам тебе компас, — Тьма сжал кулак, потом ладонь расслабил.