– Ну почему? – не сдавалась я. – Не на пустом же месте возникло поверье, что смерть Кащея в яйце на кончике иглы спрятана. Должно быть какое-нибудь логическое объяснение.

    – Сейчас тебе князь покажет логическое объяснение, – фыркнул советник, немного отъезжая вперед, поскольку справедливо опасался какой-нибудь каверзы с нашей стороны.

    – Да нет никакого особого объяснения, – усмехнулся Александр, хитро посматривая на меня. – Для отвода глаз придумал мой предок, чтобы страху нагнать, вот и все. Ну как ты себе это представляешь?

    – Не знаю даже… – Я честно задумалась. – Наверное, все живое из яйца и в итоге в яйцо же и возвращается. А игла тут при чем?

    – Никогда не видел, чтобы старый облысевший петух обратно в скорлупу залез, – фыркнул неугомонный советник. – Это же не птица феникс.

    – Алена, не ломай понапрасну свою светлую голову, – не обратил на Виктора внимания князь. – Это действительно всего лишь миф. А чем сложнее придуманная структура, тем меньше шансов воплотить ее в жизнь. Все самое гениальное, как правило, бывает простым.

    – Жаль, – вздохнула я. – Красивый уж больно миф. Надо будет придумать что-нибудь.

    – Кошмар! – притворно ужаснулся наш незатыкаемый хвостатик. – Теперь все держитесь – Баба-яга думу думает. Как придумает, всем хана.

    – Ты угомонишься? – удивленно приподнял бровь Кащей. – Виктор, что с тобой в последнее время? Из тебя слова сыпятся как из рога изобилия. И ладно бы чего стоящего сказал…

    – А с кем поведешься, от того и…

    – По шее получишь, – мстительно закончила я.

    Он наконец-то заткнулся. Правда, ненадолго, но несколько минут тишины были для нас просто раем земным. Я хоть пение птичек послушала, а то все некогда насладиться расстанской природой, да и не дают тут некоторые…

    ГЛАВА 16

    День уже клонился к вечеру. Мы миновали несколько небольших деревенек, но останавливаться в них не стали, смысла не было. Дорога однообразно петляла среди лесов и полей, лишь изредка уходя узкими звериными тропками в чащу, и ничем особо интересным похвастаться не могла. Жара сменилась неприятной духотой, и постепенно все небо заволокло серыми монотонными тучками. Хоть бы дождичек пошел, что ли? Но у погоды были совсем другие планы.

    Впереди показалась развилка. Справа, у более широкой и наезженной дороги, стоял указатель, покосившийся и несколько поглоданный. «Беловка 1 верста» – гласила полустертая надпись на трухлявой древесине. Левая дорога, поуже и немного заросшая травкой, вела в Полуденки, до которых еще было ехать и ехать аж 10 верст. Эту надпись мы разобрали с трудом, больше догадываясь по смыслу, чем реально различая буквы.

    – Едем через Беловку, – решил за всех Александр, взглянув на затянутое облаками небо, и первый пустил Стража по правому тракту.

    Спорить никто не стал. Ехать в темноте через лес желания ни у кого не было. Волки тоже есть хотят, это все понимали, а становиться ужином в наши планы не входило. Я, конечно, могу защитный круг поставить, но только зачем, если есть возможность переночевать на нормальной человеческой кровати.

    Деревня показалась неожиданно, и как будто несколько раньше, чем гласила обещанная надпись.