Васька буквально рыдал над разлетевшимися в разные стороны осколками Камня, ползал по грязному полу, собирая кусочки магического естества, и уже не обращал на нас с Александром никакого внимания. Я растерянно взирала на этого здоровенного бугая, только что размахивавшего мечом как дровосек в сухом лесу, а теперь изображающего из себя полного идиота. Кажется, кое для кого наступило время собирать камни, ну или кусочки разбившейся в дребезги мечты, что в данном случае одно и то же.

    Я всегда подозревала, что нельзя ставить перед собой единственную цель и отдаваться ей целиком и полностью. Это себя не оправдывает, что нам сейчас очень наглядно и демонстрировали. Зрелище из разряда «детям и слабонервным не показывать». Нужно всегда иметь запасную мечту, на всякий случай, если вдруг с первой что-нибудь случится. Тогда и разочарований меньше будет. Васька выглядел совершенно обезумевшим от горя, будто потерял по меньшей мере всех родственников одним махом, разве что еще волосы на себе рвать не начал. Но, судя по его виду, до этого уже было совсем недалеко.

    Мы с Александром недоуменно переглянулись, потрясенные такой удивительной метаморфозой. Мой жених даже не стал пользоваться столь изумительной возможностью, чтобы добить негодяя. Рука не поднялась. У меня, честно говоря, тоже. Ну вот как можно прибить и так уже почти дохлого саблезубого кролика? Никак. Жалко. По-настоящему, неприятно жалко. А жалость, как известно, хуже ненависти.

    – Алена, иди сюда, только осторожно. – Александр протянул мне руку, а другой, с зажатым в ней мечом, отер пот со лба. – Не бойся. Ничего ужасного не произошло.

    – Ты уверен? – с сомнением спросила я, стараясь обойти ползающего Ваську как можно незаметнее. – Это же артефакт все-таки.

    – Я уже говорил, что настоящие артефакты так просто не уничтожаются.

    – Это как с книгой, да?

    – Ну почти…

    И тут до нашего слуха донесся странный отдаленный гул. Я невольно замерла и прислушалась.

    – Что это?

    – Не знаю. – Александр тоже заметно напрягся. – В любом случае нам нужно побыстрее отсюда выматываться.

    Я спорить с превосходящим меня умом не стала. Негостеприимное здесь местечко, надолго задерживаться как-то не вдохновляет. Меня тут уже чуть не умертвили, повторять на «бис» что-то не хочется.

    – Это ты опять во всем виновата! – неожиданно подскочил Васька, заставив меня отпрыгнуть на прежние позиции. – Это все из-за тебя! Ты всегда лезешь не в свое дело! Ты преследуешь меня как злой рок! Как страшный сон! Как… как… ты… из-за тебя… все…

    У мирового захватчика на почве очередной неудачи крыша поехала окончательно. Он наступал на меня с видом чокнутого ученого, узревшего новый вид микробов. Его глаза блестели жаждой отмщения за все мыслимые и немыслимые прегрешения, руки тряслись, как у алкоголика, выходящего из месячного запоя, а губы дрожали от невозможности найти для меня подходящие и достойные определения. Это называется «обзови себя сам, а то я тебя еще хлеще обзову». Ну вот, я опять оказалась крайней. И что же мне так везет-то?

    – Не смей прикасаться к ней! – Александр набросился на моего обидчика и отшвырнул его в сторону.

    Васька описал в воздухе красивую дугу и сильно припечатался к стене. Мне показалось, что он больше никогда от нее не отлипнет, так и останется новым видом наскальной живописи, но мои надежды не оправдались.