— Это только одна сторона медали — вставил Чкалов.

— А товарищей военлетов мы пока не спрашиваем — Сталин добродушно усмехнулся в усы.

— Предложение интересное. Может быть правильное, а может и нет. Я вот пока не знаю. А вы как думаете, товарищи?

Высказываться первым никто не спешил. Даже сторонники умеренного курса предпочли выждать, посмотреть в какую сторону пойдет дальнейший разговор. Люди на совещании собрались опытные и неглупые — знали, вождь лукавит. Ждет, ловит на слове, если кто выскажется в неверном ключе. Выдержав паузу и обведя присутствующих тяжелым взглядом из-под бровей, Сталин повернулся к заместителю главкома авиации.

— А что скажете Вы, товарищ Чкалов?

— Раз мы влезли в драку, отступать нельзя. Надо добить лордов, вогнать их в гроб, так чтоб смотреть косо в нашу сторону боялись.

— Хорошее мнение. Вы, товарищ Тимошенко?

— Не стоит спешить — нарком обороны хитровато прищурился — пусть Гитлер набьет себе шишек, а мы посмотрим, кого поддержать. Может, англичане нам больше уступят?

— Интересный взгляд на проблему, товарищ Тимошенко. Пока тигр дерется с китом, умная обезьяна ест яблоки. Занимательно, но политически неграмотно. Нельзя обманывать союзника. А что на это скажет товарищ Кузнецов?

— Как я уже говорил, без нашего участия шансы немцев на победу невелики. Если война затянется на несколько лет, плохо будет всем. Плохо будет немцам. Плохо будет англичанам. Плохо будет и нам.

— А что для нас плохого? — вмешался Носенко. Про себя нарком надеялся, что Сталин и Молотов охладят запал флотских товарищей, вразумят не торопиться. А там глядишь, удастся за срыв планов оправдаться, своих корабелов в положительном свете выставить.

— Разрешите? — поднялся Малышев.

— Слушаем Вас, товарищ.

— Товарищ Сталин, советская промышленность задыхается без нефти.

— А Баку? — удивился Чкалов.

— Разработанных Бакинских и Грозненских месторождений нам пока достаточно, но только на сегодняшний день. Дальнейший рост объемов производства, индустриализация потребуют увеличения добычи. Нам уже не хватает нефти для переработки в бензин. А где ее брать? Покупать у американцев?

— Волжско-камский регион — усмехнулся Вождь.

— Регион перспективный — согласился заместитель председателя Совнаркома — но практически неразведанный и требующий серьезных вложений. Сначала требуется провести георазведку, пробное бурение, оценить запасы нефти и ее извлекаемость. Только потом осваивать регион и строить мощности по переработке. Придется заново создавать инфраструктуру, регион бедный, не развитый. Надо прокладывать железные дороги, расширять речные порты, строить города и перерабатывающие заводы.

— Так сложно? Сколько времени это займет? — изумился Николай Кузнецов.

Нарком флота сразу понял, что Малышев сделал хитрый и верный ход. Заинтересовать, подкинуть на первый взгляд верное решение. Показать его сложность, дать оппонентам возможность выговориться и только затем выдвигать главную идею. Главное в этом методе, ограничить восприятие оппонентов до предложенных альтернатив — одной правильной и одной ошибочной. Пока непонятно, куда клонит Вячеслав Александрович, но нефть это сильный козырь. В случае чего, не стоит пренебрегать этим аргументом.

— Восемь лет если отдать месторождение в концессию, или пять лет, если разрабатывать собственными силами. Второе выгоднее.

— Долго, очень долго, товарищ Малышев — процедил Иосиф Виссарионович — нефть нам нужна.

— Мы при любых обстоятельствах обязаны освоить наше месторождение и создать инфраструктуру — Малышев спокойно выдержал тяжелый пристальный взгляд вождя — но не стоит забывать, что благодаря нашей армии и верному политическому ходу товарища Сталина….