— Знаменитый корабль, эта «Нормандия» — дело не шло, цифры отказывались складываться в что-то вразумительное, и командира понесло. — Самый лучший, самый быстроходный и красивый лайнер тридцатых годов. Да и нашего времени тоже. Обладатель "Голубой ленты Атлантики". Сам видишь: красивое судно, водоизмещение суперлинкора, а корпус изящный как у крейсера.

"Нормандия" в первом же своем рейсе побила рекорд скорости на трансатлантическом маршруте. Потом, к сожалению, проиграла в состязании англичанке "Куин Мэри" полузла. Но у «Машки» машины на четверть мощнее, и выглядит она как плавучий бордель.

— Красавица. Обошла нас тридцатиузловым, только волной перископы захлестнуло. А корма у нее высоченная, как тяжелый авианосец. Вот бы на такую махину ночную атаку провести. Думаю, надо полным носовым залпом садить, да и то, мало ей будет — восхищенно протянул Антон Владимирский.

— Ты, вахтенный, не отвлекайся, не зевай — подначил старшего лейтенанта Котлов — или ставь к перископу мичмана, вон двадцатый раз стекла манометров протирает, и займись своими обязанностями. Штурманские прокладки проверь, акустиков и механиков шевельни, чтоб носом не клевали.

— Гордый корабль — продолжал контр-адмирал — в плену побывал, но вырвался, сбежал от звезднополосатых прохвостов.

— Это как? Расскажите!

— Молодежь! Мать вас так и раз так — в уголках прищуренных глаз Виктора Николаевича играли озорные искорки — Такие вещи надо с пеленок знать. В 41-м о побеге «Нормандии» все газеты писали. Ладно, слушайте, балбесы. Перед началом войны лайнер готовился выйти в море из Нью-Йорка. Очередной рейс. Но американцы намерено задержали рейс, надеялись погреть руки на европейской войне. Франция, как вы знаете, не долго сопротивлялась. Нокаут. Чистая победа.

В мае 41го года уже после того как наши заключили с французами и англичанами мир, американы арестовали все французские, бельгийские и голландские суда в своих портах. Жалко было возвращать чужое, искали повод прибрать к рукам. Особенно им «Нормандия» понравилась. Судно хорошее, дорогое. Американцы решили его перегнать в Филадельфию и перестроить под свои нужды.

Так как своих моряков способных освоить французский лайнер не нашли, или времени не было искать, то перегон поручили французскому экипажу. Но тут наши лягушатники не сплоховали, взыграл галльский гонор. Стоило судну выйти в море, как французы разоружили охрану, вышвырнули полицейских за борт и дали полный ход. Не все коту масленица. «Нормандия» оторвалась от сторожевиков, одного чуть было не протаранила, недомерок успел увернуться, и пошла прямиком на родину.

Вот так, настоящие моряки действуют. Учитесь, парни — на этом Виктор Николаевич завершил свой рассказ. Чуточку помолчал и добавил — с тех пор «Нормандия» ни разу не заходила, ни в один североамериканский порт. Корабельными правилами запрещено, дабы не оскорблять флаг корабля присутствием всякой швали.

— Так и сказано?! — не поверил мичман Забубенный.

— Не имеет права заходить в порты стран, не соблюдающих международное морское право — продекламировал контр-адмирал.

Завершив лекцию, Виктор Котлов ушел в свою каюту.