Мы с Антоном раскланялись, насколько позволяли жесткие скафандры.

    Антон сказал через рупор в шлеме:

    -  Мы, люди Земли, приветствуем вас!

    Макс прошептал:

    -  Братья! Братья по разуму!

    -  Да, братья по разуму, - повторил Антон.

    В ответ марсианин пропел короткую фразу и повел рукой в сторону коридора.

    -  Нас приглашают! - громко, уже несколько оправившись от потрясения, сказал Антон.

    -  Надо идти, - сказал Вашата, - судя по всему, он хорошо к нам настроен. Да прибавьте звук: плохо слышим. Вот и отлично, опять появилась видимость.

    -  Симпатичный! - сказал Макс. - Какая осанка! Почему он раньше не дал знать?

    -  Тише, Макс. Все выяснится, и перестань тискать мое плечо.

    -  Извини, Христо…

    Марсианин отступил в сторону, уступая нам дорогу, что-то сказал непонятное, но по тону доброжелательное, затем быстро перегнал и пошел впереди не оглядываясь.

    -  У него третий глаз! - прошептал Антон. - Смотри, на затылке.

    За нами внимательно наблюдал этот глаз.

    По обе стороны коридора находились двери, закрытые и открытые. Комнаты были пусты, только по стенам за прозрачными стеклами виднелись сосуды, напоминающие колбы и реторты, приборы из причудливо перевитых трубок, темные футляры.

    -  Видно, мы попали в научное учреждение, - сказал Антон, - по обе стороны коридора лаборатории или хранилища реактивов и приборов.

    -  Хорошо, хорошо, - сказал Вашата, - только вы не замыкайтесь в себе, передавайте все, что видите, а то опять побежали полосы по экрану.

    -  Еще один марсианин! Очень похожий на первого, только костюм темно-палевый, тоже в полоску.

    -  А у первого? - спросил Макс.

    -  Не перебивай! - остановил Вашата. - Продолжай, Антон!

    -  Этот в желтых туфлях, борода рыжая. В руках лучевой пистолет…

    Второй марсианин стоял в дверях лаборатории, когда мы с ним поравнялись, он тоже пропел длинную фразу и повел пистолетом, целясь нам в грудь.

    Промямлив что-то в ответ, мы невольно подались к противоположной стене и ускорили шаг.

    Комментируя этот эпизод, Антон сказал:

    -  Это охрана. Воин. Тоже с тремя глазами.

    Мы все идем по коридору. Пол розового цвета с фиолетовым отливом или фиолетовый с розовым. В глазах все путается. Стены необыкновенной красоты! Роспись! Сцены из жизни марсиан: дома, на прогулке, созерцание небесного свода… Схема Солнечной системы… Все планеты и наша Земля!.. Завод!.. Или лаборатория… Нет, завод… Гигантская клетка… Пошел научный раздел, чистая гистология… Здесь надо походить, чтобы разобраться… Впереди еще один из охраны. Без бороды. Тоже с пистолетом. Водит по стене. Стены светлеют.

    -  Да у него пылесос! - совсем весело воскликнул Антон. - Действует на каком-то непонятном принципе. Этот товарищ даже не оглянулся. Сильно смахивает на робота!

    -  Уборка в вашу честь, - сказал Зингер.

    Антон спросил меня:

    -  Ты не находишь, что и наш гид, и тот строго держатся, как-то скованно. Или оттого, что столько лет пролежали в анабиозе и еще не размялись, или…

    -  Думаешь, тоже роботы?

    У меня давно мелькала такая мысль и гасла под наплывом необычных впечатлений, я отгонял ее.