Три ярда… два… Я полез под куртку и вытащил ствол. Шутки кончились. Эти ребята хотят отнять у меня жизнь, куда уж серьезнее. У меня хватит сил снять предохранитель и спустить курок, прежде чем я доберусь до щели в заборе.

Один ярд… ни одного… Я развернулся, с грохотом налетел на забор и произвел подряд три выстрела прямо легавым под ноги, поднимая пыль и вынуждая их нырнуть вниз. Но ближайший ко мне коп налетел на меня и сбил с ног. Когда я восстановил равновесие, он уже вцепился мне в руку и призывал коллег на помощь. У меня не оставалось выбора, и я принялся бить его пистолетом по башке, пока он меня не отпустил. Его приятели вскочили на ноги и, похоже, торжествовали, воображая, что одолели меня. Я нацелил на них ствол и сказал, что убью обоих, если они не отвалят.

И я намеревался это сделать.

На нас надвигались несметные полчища вооруженных законников. Я хотел было пнуть ногой копа и нырнуть в дыру, но так вымотался, что не хватало сил даже на это. Так что я просто продолжал держать их под прицелом.

— Отвалите! Идите на хрен! — просил их я, но они и не собирались этого делать.

— Сдавайся! Ты в ловушке, — говорили они. — Брось пистолет! Сейчас же!

Бросить пистолет? Я в ловушке? Меня посадят на двадцать лет?

Нет, это просто невозможно. Этого не должно было случиться. Я должен сбежать. Начать все сначала. Я не должен снова садиться в тюрьму. Я взглянул на единственный оставшийся «пропуск» на свободу и прикинул, хватит ли у меня смелости.

Взвел курок и решил не думать об этом. Быстренько все сделать и знать, что это самый лучший из всех не очень-то хороших выборов. Сделал глубокий вдох, еще один. Потом еще, ну и один на дорожку, внушая себе необходимость развернуть оружие к себе. Но как я ни старался себе это внушить, рука просто отказывалась меня поддерживать.

Я не смогу. Как бы я ни пытался, я просто не смогу сделать то, что должен.

К счастью, в последний момент появился тот большой парень сверху и перенес нашу с ним встречу, убедив Гуди вернуться и высунуть из бреши в заборе свое оружие. Он сообщил обоим копам, что у них есть ровно одна секунда на размышления.

— Иди сюда, Мило! — крикнул он мне, размахивая незаряженным пистолетом.

В конечном итоге это подействовало, и у меня появились и время, и пространство, чтобы собраться и броситься к забору. Прикрывая меня, Гуди практически затащил в дыру мое тело, разрывая мне штаны и царапая обнажившиеся колени, но это ведь ерунда — я вдруг оказался по другую сторону забора.

24. Полшанса (при лучшем раскладе)

Черт, именно здесь все и началось!

Неужели прошло всего-навсего двенадцать часов с тех пор, как мы ввосьмером отправились на дело прямо с этого места? Я, Гуди, Норрис, Патси, Парки, Джеко, Боб и Джимбо. Шутили, смеялись над дурацкой шапкой. Патси и ДНК на окурках. Двенадцать часов назад? Всего-то?

А кажется, будто прошла вечность.

Для Джеко, Норриса, Боба и Джимбо эта вечность только начиналась.

По спине пробежал холодок.

Лучше об этом не думать. Лучше двигаться дальше. Делать то, что нужно — нужно сматываться. В конце концов, я и сам еще не в Копакабане.

— Давай не тормози, нужно валить отсюда! — заорал Гуди и толкнул меня в сторону магазинов.

Один из легавых попытался протиснуться вслед за нами в щель. Я повернулся и произвел предупредительный выстрел, который пришелся немногим левее его головы. Тот хрипло вскрикнул и отступил.

— Заканчивай палить, Мило. А то за нами погонятся все копы округа, — искренне высказался Гуди.

— Боюсь, уже поздно, дружище.

Мы, спотыкаясь, кинулись за магазин и обнаружили там Патси.