Интересно, Иус догадался отследить канал связи, чтоб определить её местоположение, если она недалеко — то это вполне реально. Не хотелось ему переводить деньги. Нехорошее предчувствие терзало его. Подобное он почувствовал на Эфиопке перед встречей с НЕЙ.

— У тебя минута. Время пошло, — голос был деловым и холодным. — Один, два, три, четыре… — начала отсчитывать она.

— А не могла бы ты заткнуться и считать про себя? — огрызнулся сорентиец, пытаясь сконцентрироваться, — думать мешаешь.

— Не-а, шесть, семь…

Кайрас выключил звук. Гадина. Довела.

Ответственность за эту операцию лежала целиком на его плечах и погонах. Успех позволит взлететь вверх, он столько сил приложил для этого. Неудача… об этом лучше не думать.

Темнота вдруг вспыхнула ослепительным светом. Она перевела трансляцию в катер… он начал движение к звезде.

— СТОЙ!! СТОЙ!!! ОСТАНОВИ!!! — заорал Кайрас, но катер продолжал движение.

— Командор, она не слышит, вы звук отключили, — тихо проговорил Иус, заворожено глядя на голограмму.

— ГИДРА!! — Кайрас врубил звук. — ОСТАНОВИ!!

Катер замер. Картинка почернела.

— Перевёл? — поинтересовался равнодушный голос.

— Перевожу! — процедил сквозь клыки сорентиец, набирая код доступа к счёту. — Лови. Шантажистка.

— Можно было и без комплимента, но спасибо.

— Вообще-то это не комплимент, а констатация нелицеприятного для тебя факта.

— Кому как… Так, вижу деньги. Принимай точные координаты хроно-хрени. Благодарю за сотрудничество. Прощай.

— Стой! Иус, выйди.

Старпом поднялся и вышел из рубки.

— Фиолет, давай поговорим как взрослые люди. Без твоих закидонов.

— О чём?

— Например, о том, что я хотел бы встретиться с тобой снова, — Кайрас всматривался в непроглядную черноту.

— Вот тут главная неувязочка. Я не хочу с ТОБОЙ встречаться.

— Фиолет, тебе не понравилось? — и голос такой обволакивающий.

— Конфетка, у меня правило. Я не сплю с одним мужчиной дважды.

Кайрас застыл. Вот ведь шалава.

— И сколько НАС у тебя за сезон? — язвительно поинтересовался мужчина.

— Один-два, мне особо некогда, да и денег жалко, — скучающим тоном пояснила женщина.

— Гидра тебя сожри заживо! — Кайрас нервно прошёлся по рубке. — Фиолет, может пора сделать исключение из правил?

— Может, но не в твоём случае. Прощай, Конфетка.

— Меня зовут Кайрас, слышишь, Кайрас!

— Я знаю.

Сорентиец замер, она могла знать его как Командора Саторин, но по имени — нет.

— Откуда?

— АТАИС, — сказала, и она отключилась.

Она отключилась, и звонкая тишина повисла в черноте. Зачем она сказала про Атаис? Зачем? Может, хотела увидеть в его глазах что-то вроде раскаяния? Удивление было, раскаяние — нет.

Атаис… Атаис… голова рептилии, катящаяся по полу его комнаты в Академии… ЕЁ взгляд — Звезда погасла. Мёртвый космос. Он забыл, как она выглядела, но помнил взгляд и запах. Этот запах он вспомнил в комнате номер 13… Значит, так она выглядит сейчас — Фиолет. Как её звали тогда? Он не мог вспомнить, но точно не Фиолет.