До 2001 года включительно реализация цветных металлов из военных отходов происходила через государственное предприятие ГПРВИ (Госпредприятие по реализации военного имущества). При этом металл приобретался открыто и легально через Мурманскую товарно-сырьевую биржу. Надо отметить, что до определенного момента в торгах за право переработать военные корабли мог принимать участие любой желающий, а победитель определялся в честной борьбе. Однако в начале 2002 года правила игры изменились ГПРВИ перестало заниматься реализацией военного имущества, а его представителем стало ЗАО «Бизнес-сервис». Другие фирмы на торги не приглашались, и фактически они проводились между «Бизнес-сервисом» и его дочерними структурами.

Директором и председателем совета директоров ЗАО «Бизнес-сервис», которое было создано в 1997 году на базе выкупленного завода «Металлист», являлся дважды побывавший в местах лишения свободы Андрей Горшков по кличке Горшок. Его путь к коммерческому Олимпу начался со знакомства с авторитетным бизнесменом Львом Семиохиным, ранее отбывшим срок за хулиганство. Поначалу смычка Семиохин и Горшков была чрезвычайно плотной: они учреждали новые «металлические» фирмы, параллельно курируя и старые проекты. На лидерство в ту пору Горшков не претендовал, предпочитая отдавать бразды правления Леве. Видимо, именно такая вот личная скромность служила залогом крепкой дружбы между двумя единомышленниками. Но, как известно, ничто не вечно под луной - и вот уже в какой-то момент поднаторевший в предпринимательстве Горшков начинает поднимать голову, а затем и вовсе расправляет крылья, учреждая свой «Бизнес-сервис». Постепенно отношения Льва с Горшковым начинают портиться: один что-то сказал, другой не так понял, там деньги не поделили. Словом, где-то к 2001 году былая дружба заканчивается.

Параллельно с междоусобицей интересы ещё не разругавшихся вдрызг Семиохина и Горшкова пересекаются с уже упоминавшимся Евгением Голубцовым и его командой. Окружение Голубцова также интересовалось металлом с кораблей Северного флота. Решить вопрос миром не удалось, и в июне 2001 года Голубцова убивают. Одна из версий этой ликвидации заключалась именно в разногласиях Голубца с Горшковым-Семиохиным.

Проходит ещё четыре месяца, и теперь уже покушение происходит на самого Семиохина: в октябре 2001-го он становится жертвой киллера, умудряется выжить, однако полученные в момент покушения ранения вынуждают Леву прекратить все бизнес-проекты.

К 2001 году авторитет Горшкова был уже необсуждаем. Кроме развития своего бизнеса (заготовка металла), он обрастает нужными и полезными связями. Как писали местные региональные издания, в свое время Горшков познакомился с Виктором Бутриным по кличке Фигура. Ранее дважды мотавшего сроки за вымогательство и незаконное лишение свободы Бугрина правоохранительные органы считали одним из лидеров организованной преступности города Оленегорска. Дружба эта оказалась настолько крепкой, что Фигура даже сменил место жительства, перебравшись в Мурманск. Здесь он фактически начинает работать на Горшкова. Говорили, что на территории бывшего завода «Металлист» стали частенько собираться хмурые люди, которых неподалеку ожидали дорогие иномарки. В развитие этой темы по городу поползли слухи, что на заводе, ни много ни мало, хранился воровской общак. Милицейские эксперты отмечали, что основная деятельность Фигуры в ЗАО «Бизнес-сервис» заключалась в разруливании острых вопросов с конкурентами.

Вместе с тем дружба между Горшковым и Бутриным была скоротечна. Виной тому послужил киллер, отправивший Фигуру в декабре 2001 года в мир иной. Произошло это аккурат около завода «Металлист», прямо на глазах у изумленной охраны Горшкова. Пули легли точно в цель, и бодигарды были бессильны .

Убийство Бугрина стало для Горшкова тяжелой потерей. Тяжелой, но не роковой. По данным тех же СМИ, якобы в свое время фигура познакомил Горшкова с серьезными людьми - московскими коронованными авторитетами Степой Мурманским, Бородой и Бирюком.