— Что с тобой случилось? — обратился я к Эдику.

— Со мной — ничего. Слава Богу, жив-здоров и не прохожу ни по одному уголовному делу.

— Что же тогда привело тебя ко мне? Все-таки что-то случилось?

— Да, с моим близким другом. Даже, лучше сказать, не с ним, а с его женой.

— Рассказывай. Нужна помощь?

— Да. Она задержана.

— По какой статье?

— Хранение оружия.

— Ого! — негромко присвистнул я. — Женщина, да еще с оружием — что ж за дамочка такая лихая?

— Ладно, — махнул рукой Эдик, — вам можно доверять. В общем, мой старший, Игорь, жил со своей женой Кристиной неподалеку от меня… Ну, вы знаете где.

— Да откуда мне знать, где ты живешь!

— Ну, в Строгино. Короче, — сбивчиво продолжил свой рассказ Эдик, — был обыск на квартире. Находят волыну… Ствол, — тут же поправился он. — Игорь, знаете, на него это… опера большие виды имеют. Короче, пришли они его «принимать». То ли хотели подбросить ствол, то ли что-то еще, а тут такая удача! Казалось бы, Игоря должны были «принять» и увести. Неожиданно его жена, Кристина, — ей всего-то двадцать два года, — уточнил Эдик, — берет ствол на себя.

— И дальше что?

— «Принимают» Кристину. Опера не верят ей, конечно, говорят, мол, ты нас обманываешь, не твой это ствол. А она свое: оружие мое и ни с места. Игоря, в общем, выпускают… А ее — сейчас она в следственном изоляторе…

— Погоди, а когда это случилось? — перебил я.

— Больше недели назад.

— Что же вы раньше меня не нашли?

— Знаете, — опустил глаза Эдик, — мы вас искали. Но, говорят, вы в отъезде были…

— Да, действительно, в Москве меня не было. В командировку ездил. Ладно, а дело-то кто ведет?

— Вот, — Эдик достал из бокового кармана листок бумаги с телефоном и фамилией следователя. — Вот кто дело ведет. Но там не они музыку крутят.

— А кто же?

— Опера. Те, которые тогда еще нас с Колькой «принимали». Что-то они на хвост нам наступили. Да, еще, — добавил Эдик, — Игорь очень просил, чтобы вы помогли вытащить ее. Ведь она, по существу, все на себя взяла.

— Конечно, помогу. Погоди, — остановился я. — Она же по признанию идет!

— Да, она призналась. Но вы ж знаете, может и отказаться…

— Это-то она может, конечно, но теперь надо аргументированно построить свою позицию, чтоб поверили, что она вынуждена была сначала признаться, а потом отказалась.

— Ну, здесь вы мэтр, — развел руками Эдик.

— Ладно, разберемся. Постой, нужно же документы оформить. А на кого будем их оформлять? Кто меня приглашает в это дело? Ты, что ли?

— Нет, не надо, чтобы я! — замотал головой Эдик. — Пусть лучше моя жена. Тем более они друг с дружкой знакомы.

— И что, теперь жену твою ждать будем?

— Но ведь у вас, наверное, нет такого бюрократизма, как у них! — сказал Эдик, намекая на оперативников.

— Это конечно, — подтвердил я. — Главное — клиент вносит в кассу деньги, а там уж дело техники. В конце концов, мы же не интересуемся паспортными данными и биографией клиента, как в органах. Мы обязаны принимать на защиту всех.

Оформление ордера на ведение дела заняло не более десяти минут.