- Ну, как тебе сказать...

- Да уж говорите прямо - "Сигма"?

- Какая Сигма?

- Банк "Сигма - МД"

- Помилуйте, Валентин Иванович! Да на кой черт носил бы я на себе знаки отличия этих троглодитов?! Это нечто другое и я вам расскажу, если вы пообещаетесь особенно не распространяться по этому поводу.

- Обещаю.

- Ну, лет пять назад в Сочи собралась компания... Дюжину мужиков от бизнеса, промышленности, нефти и алюминия. Вино пили, в карты играли, за девками бегали. А в основном ругали свою власть, время, бардак российский и все прочие порядки. В конце концов сговорились супротив этого организовать... Ну, не партию, не союз, конечно, а просто.... Товарищество, дружескую компанию, чтоб помогать друг другу... Заказали там же эти перстни, а эта буква "S "- первая буква нашего девиза. Сейчас я напрягусь и продекламирую его тебе по латыни.

Тарасов встал из-за стола сосредоточился и гортанно, гордо продекламировал, скорее - проорал.

- SALUS POPULI SUPREMA LEX ESTO

- Красиво звучит. - заметил Валентин.

- А ты знаешь латынь?

- Откуда?!

- А! Тогда послушай перевод. По-русски тоже красиво "БЛАГО НАРОДА ВЫСШИЙ ЗАКОН!

Валентин не удержался.

- И вы всерьез этому девизу следуете?

- Как вам откровенно сказать... Не всегда в частностях и деталях, но всегда по сути. Ведь подохнем, Валентин Иванович, и какими бы путями мы свои неправедные блага не наработали, всё равно они останутся обществу. Не в космос же отлетят наши фабрики, заводы - пароходы?

На это ответить было нечего и Валентин покинул кабинет депутата признаться, в изрядном смятении и сомнении души.

По парадной, торжественной лестнице спустился вниз. На улице передохнул и в банк "Паук" не вернулся - поехал домой, поскольку требовалось проверить состояние духа и тела своего двойника.

...К счастью, тело поэта оказалось вне угрозы для существования, а про боевой дух уж и говорить было нечего. Мало того, что он был горд полученным боевым ранением, так ещё и стихи сочинил по этому случаю. Сидел на веранде на своей постели и, подвывая, декламировал их Алле - на появление Валентина и внимания не обратил Тот бой был страшен, беспощаден!

И в небесах гремел Зевес.

Аккорд могучий рвал железо И море рвалось до небес!

Алла неуверенно заметила, что "Зевес" вместо "Зевса" было бы грамотней, на что поэт возразил высокомерно.

- Пушкин, которому вы по рабски поклянетесь, написал: "Гремит музЫка полковая!" МузЫка, а не МУзыка, ударение не там. Вместо "дубрав", писал "дубров".И никто ему сто пятьдесят лет замечаний в грамотности не делает. Когда я научу вас мыслить системой поэтических образов, вы будете легко отличать поэта от стихоплета.

Валентин своего мнения о стихах Ленского не высказывал, хотя в душе усомнился в точности очевидных фактов. Ну, положим "перестрелку" с некоторой натяжкой можно было назвать страшной и беспощадной. Но откуда взялось море и Зевес? Что правильно, то правильно - звук автоматной очереди в корпус автомобиля можно было определить, как "аккорд, рвущий железо".

Но любовь Валентина к поэзии не распространялась далее Пушкина, Блока, Есенина, Рубцова, и он откровенно признавал - "в поэзии, особенно поэзии своего времени - не смыслю ни шиша."

Ближе к вечеру позвонила из Риги Эрна и весело сообщила, что у неё объявился коммивояжер из Москвы и предложил на выгодных условиях перекупить долю банка "Балтия Транс" в "Пауке"

- Ну, а ты что? - обмирая спросил Валентин.

- А я его расколола!

- Как?

- Да очень просто! Разведка выявила, что он от московского банка "Сигма - МД", а мы прекрасно знаем, что эти уголовники на ладан дышат и со дня на день им крышка! По делу их необеспеченных подложных векселей прокуратура Швейцарии уже завела дело!

- Провинция всегда знает больше, чем столица.