Он поднялся на крыльцо, толкнул легкую дверь на веранду, скользнул лучом по спальне Ленского и обнаружил, что одеяло валяется на полу, а сам Ленский - исчез.. Никаких явных следов борьбы не было, пишущая машинка стояла на месте, рядом с ним толстая пачка рукописи, на которой по титульному листу черным маркером было выведено.

С ВАМИ ГОВОРИТ ПОЭТ ВЛАДИМИР ЛЕНСКИЙ!

СБОРНИК СТИХОВ ПОСЛЕДНИХ ЛЕТ.

Флин поднялся на второй этаж, бесшумно вошел в спальню и осторожно тронул Валентина за плечо.

Тот проснулся сразу и Флин сказал тихо.

- Вставай, босс. У нас проблемы.

Валентин не стал ничего уточнять, осторожно выскользнул из-под рук Аллы, накинул халат и спустился в гостиную.

Флин отринул мягкую подготовку. Сказал сразу.

- Похитили нашего поэта. Я полагаю, что перепутали с тобой.

- Как похитили?

- Просто. Выстрелом усыпили Маугли, потом и Володьке сделали инъекцию, вынесли через ворота, погрузили на машину и увезли.

- Значит и дом, как банк, был под наблюдением?

- Получается так.

- А ты куда смотрел?

- Босс, если взять морской бинокль или оптический прицел, то любой объект можно рассматривать с дистанции в полтора километра. Ты хочешь увеличить нашу охрану человек на десять, чтобы они расширили зону безопасности в радиусе двух километров вокруг дома? Ведь не пойдешь на такие затраты?

- Да уж конечно. - проворчал Валентин. - Но что будем делать? Надо же выручать моего двойника.

- Он жив и это уже хорошо. Похитители выйдут на связь. Иначе вся затея не имеет смысла.

- А ты не прорабатываешь вариант, что они обнаружат ошибку, признают, что выкрали двойника и попросту его пришибут?

- Нет. Непрофессиональный подход. Как минимум, они потребуют за него выкуп.

- Я так и знал, черт побери, что эта затея с двойником вылезет нам боком!

- От чего же? Я так рад, что украли не тебя.

- У тебя всегда своя, дикая точка зрения. Ну что , пойдем спать?

- А что остается делать?

... К утру Маугли прочухался. Поднялся на слегка дрожащие ноги, выхлебал миску чистой воды, слопал слегка обжаренного цыпленка и завилял хвостом.

Похитители вышли на связь около десяти утра - звонили в банк, прямо в кабинет Валентина. Хрипловатый мужской голос произнес уверенно.

- Господин Рагозин, мне кажется, что у вас возникли некоторые проблемы с кадрами банка.

- Да. - зажато ответил Валентин.

- Ваш штатный сотрудник у нас.

- Не трудно догадаться. Он жив?

- Разумеется. Жив здоров и с утра накормлен.

- Условия передачи?

- Условия обмена - это разговор не телефонный. Надеюсь в милицию вы не дали сообщения?

- До такой степени я ещё не поглупел.

- Я знал, что вы не из дураков. Я предлагаю переговоры.

- Согласен. Время и место?

- В одиннадцать часов. Автостоянка возле памятника Юрию Долгорукому. Паркуйтесь с краю и не выходите из машины. Само собой - без сопровождения.

- Мне боятся нечего, сам не трусь. - обозлился и не сдержался Валентин.

- Не надо так, братан. - укорил его собеседник. - Мы тебя грабить не будем. Своё получить хотим.

- Ничего вашего у меня нет.

- Об этом и потолкуем. Выезжай, сейчас "пробки" в центре, как раз ко времени и подгребешь.

- Еду. - Валентин бросил трубку.

Размышлял он всего несколько минут. Голос был не знаком, да эта сторона проблемы сейчас была безразлично. Другой вопрос - брать ли с собой или уведомлять ли о предстоящей встрече Флина? Тот был непредсказуем в своих поступках и мог вылезти из оглобель и выкинуть совершенно неучтенный номер в своём стиле. Разумней было эти переговоры провести самому, а потом, когда обстоятельства прояснятся, подключить к делу энергию и решительность Флина.

Валентин покинул кабинет и быстро спустился вниз.