Мой оппонент набрал в легкие воздух, решив что-то ответить, но сестра остановила его, что-то прошептав на ухо. Стоявшие за спиной Бутурлиных аристократы сверлили меня злобными взглядами, но связываться со мной явно никто не решился.

Померившись друг с другом взглядами, мы разошлись.

После того, как остальные, развернувшись, отправились на свои места, Бутурлина шагнула мне навстречу.

— Извините моего брата, Александр, он слишком горяч, — мягко улыбнулась она и быстро протянула руку для поцелуя, которую я инстинктивно пожал и ощутил в своей ладони кусочек бумаги. Довольная девушка быстро удалилась к смотревшему на нее с раздражением брату.

А спустя пятнадцать минут караван вновь пришел в движение.

— Надо было ему задницу надрать, — тихо посоветовала мне Уна, когда мы устроились в карете.

Я посмотрел на Мин, но та только пожала плечами, отказываясь комментировать произошедшее.

— Успею еще, — вздохнул я, успокоив своего фамильяра, — никуда он не денется…

На этой ноте разговоры о Бутурлиных завершились. А я неожиданно задремал под очередной монолог феи. Самое удивительное, что проспал я до вечера… За окнами кареты — невыносимая жара, а внутри прохладно. Да и болтовня Уны действовала весьма убаюкивающе. На ночевку мы остановились в очередном оазисе, который был как две капли воды похож на предыдущий. Буквально за двадцать минут поляна покрылась множеством палаток. И опять аристократы находились отдельно от основной массы путешественников-простолюдинов. Стражники рассредоточились по периметру, стойко неся первую смену.

На мой взгляд, у нас была достаточно серьезная охрана, можно было спать спокойно. Да и мы не лыком шиты. Инвентарь составлял полный набор огнестрельного оружия, смазанный, начищенный и готовый к бою. Несколько пистолетов, дробовик и штурмовая винтовка, свалившая бидрила пятидесятого уровня. Жаль только, что патронов осталось не так много… Вот бы наткнуться по дороге на свежие руины!

Семен и Тимофей быстро развернули два шатра. В одном разместились трое: охранники и Мин. Второй заполнили мы с Уной и Марфой. К моему удивлению, после ужина один из моих трех телохранителей остался около костра на улице. Что ж, дополнительная охрана не помешает. Особенно если рядом расположен шатер Бутурлиных.

Уна вместе с Марфой покинули шатер, оставив меня одного. А я тем временем вспомнил о записке, которую мне так неожиданно сунула Ирина Бутурлина.

«Буду ждать в полночь в моей палатке. Она синяя, не ошибешься».

Как интересно. А не слишком ли девушка обнаглела? Вызывает, словно королева. В конце концов, кто из нас хозяин, а кто рабыня? Надо будет — сама придет. Усмехнувшись, я устроился на мягком матрасе и, облокотившись спиной на подушку, открыл книгу. Вскоре появилась Уна и, покосившись на меня, безапелляционно заявила, что устала, и чтобы я к ней не приставал. Хотя сказано это было тоном, говорившем об обратном. Марфа пожелала всем спокойной ночи и скромно устроилась на матрасе в углу, вскоре к ней присоединилась и Уна. Девушки решили не дождаться меня да и, честно признаюсь, не было у меня никакого настроения заниматься сексом. В результате они сладко заснули, а я продолжал бодрствовать, изучая учебник истории. Когда строчки начали сливаться в расплывчатые пятна, а сон так и не пришел, я решил прогуляться.

Прохладная ночь приятно сменила собой наполненный зноем день. На небе раскинулись россыпи бесчисленных звезд, а между ними величественно плыла луна. У костра сидела Мин, задумчиво глядя на постепенно гаснущий огонь.

— Тихо? — поинтересовался я, присаживаясь рядом с ней.

— Тихо, — ответила китаянка, — охрана у каравана серьезная. Не думаю, что кто-то из тварей пустоши рискнет напасть.

— Понятно, — улыбнулся я.