— Что? — вернувшись к своим я покосился на смотревшую на меня каким-то странным взглядом Зину. — Спросить что-то хочешь?

Та лишь с улыбкой покачала головой.

Мы отправились на трибуны. И после того как я устроился между своими девушками, на противоположной ВИП-трибуне, которая была практически пуста, если не считать нескольких вооруженных до зубов воинов, началась движуха. И все внимание зрителей оказалась приковано к ней. Сначала появились еще телохранители, ну а потом, собственно, император. Вместе с ним шли, насколько я понял, руководители делегаций всех магических Академий, участвующих в турнире. Ну и, понятное дело, жена. Еще я заметил пару новых лиц. Какого-то наряженного, как павлин, парня и молодую девушку в пышном платье. Как я не щурился, у меня не получалось рассмотреть непонятных спутников императорской четы, не смог. Догадливая Уна сразу выручила хозяина, вручив мне небольшую подзорную трубу. Ща посмотрим.

Ох ты. Красивая стройная блондинка с длинными распущенными волосами. А с ней… понятно…

О, так это же жених Ксении. Я покосился на сидевшую рядом с сестрой княжну и смотревшую на своего бывшего жениха так, словно хотела прожечь в нем дыру. И какое весьма впечатляющее выражение злости на лице! Ира чуть заметно улыбнулась и подмигнула, кивнув на свою напряженную сестру. М-да. И что она хочет этим сказать? Понятное дело, бывшая невеста не может испытывать добрых чувств к бросившему ее мужчине! А ведь мы так и не поговорили с возвращения из Москвы и не определились с ее ролью в гареме. Ошейник-негатор ей так и не вернули, но она и не косячила больше, стараясь не отсвечивать. И все же, кто такая Кристина Арривал?

«Новая невеста наследника», — раздался в моей голове голос Уны. — «Француженка!»

Ага, понятно. Я хотел было задать Ксении пусть и провокационный, но весьма интересный вопрос, но не успел. Над Ареной вдруг повисла мертвая тишина, и я увидел поднявшегося со своего места Ивана VII Рюриковича.

Глава 22 «Дуэли, дуэли... кругом одни дуэли. Часть 2»

— Уважаемые преподаватели, студенты и гости столицы, — пронесся над ареной магически усиленный голос Императора Российской Империи. — Я счастлив открыть Турнир Пяти. Мы долго не решались вернуть его, и на самом деле это неправильно. Отечеству нужны сильные маги, посему я лично принял решение восстановить старую добрую традицию! Меня единогласно поддержали все уважаемые ректоры Российских академий. В этом году он проводится только среди магов, но в следующем мы добавим соревнования и для воинских факультетов, и устроим приглашения зарубежных учебных заведений. Но это будущее, вернемся же в настоящее. Желаю удачи всем участникам! И пусть победит сильнейший!

Последние слова Императора утонули в овациях. Почти сразу начались схватки, если их можно так назвать. Зрелище, доложу вам, довольно унылое. Или участники решили поберечь силы, или я просто наблюдал за какими-то слабаками. Причем, похоже, только я один почему-то не проникся соревнованием. Остальные вполне активно болели за своих фаворитов.

Меня немного растормошила Уна. Неугомонная фея на пару с Симоновой вновь устроили тотализатор. Они умудрились поставить не только на меня, но и на каких-то совершенно незнакомых мне товарищей из нашей Академии, мол коэффициент у них хороший, и еще на нескольких чужаков, потому что лица красивые. Я решил не спорить с женской логикой, тем более деньги там были небольшие.

После речи императора Белла со своим артефактом-фотоаппаратом упылила вниз, к самому краю арены. Ну журналист есть журналист. Сначала хотел поговорить с Ксенией по поводу новой пассии наследника, но, еще раз оценив напряженную девушку, решил оставить разборки на потом. Кстати, присутствие рядом со мной Ксении Бутурлиной, да еще и в довольно откровенном эротичном наряде, как и предполагала Ира, не осталось незамеченным.