Сам я решил с собой взять Уну и Зину. Вторая прекрасно могла сыграть роль секунданта, к тому же она оказалась крайне настойчивой, и отказать я ей не смог. Остальным твердо приказал оставаться на вилле. Не хватало мне еще внимание привлекать. Пришлось даже надавить на не желавшую отпускать меня Мурру. Охраны Зины на территории Академии более чем хватит.

Малый Полигон разительно отличался от преображенного большого. Во-первых, он располагался на территории Академии, во-вторых, представлял собой просто небольшую песчаную арену с деревянными домиками-переодевалками. Несмотря на то, что мы пришли раньше на десять минут, Вяземский уже ждал нас вместе с незнакомым мне парнем по имени Сергей Булатов, двадцать восьмого уровня, и девушкой-целительницей, симпатичной брюнеткой Ольгой Истоминой. Уна тут же доложила мне, что это студент второго курса Огненного факультета и студентка второго курса факультета Жизни. Оба из не особо известных мелких родов. Надо же. Не знал, что у Алексея есть другие друзья.

Темноту уже опустившейся на Академию ночи, разгонял висевший над ареной яркий шар белого света. Вяземский окинул меня хмурым и презрительным взглядом и, сложив руки на груди, задрал подбородок. Булатов оказался более вежливым и, поздоровавшись, традиционно уточнил, не хотят ли противники примириться. На эти слова Вяземский лишь возмущенно процедил: «Нет». Я же просто пожал плечами.

Взяв у Зины шпагу, вышел на арену. Ко мне присоединился Алексей. Он буквально прожигал меня глазами. Если бы это был поединок взглядов, то, думаю, я бы проиграл его вчистую. Но, слава Кицуре, мы сражались на шпагах. По сигналу мы, наконец, скрестили наши клинки. Дуэль началась. Не думаю, что уровень мастерства противника, был выше моего, но тем не менее решил не торопиться и действовать обстоятельно.

Мы осторожно кружили по песку и периодически пробовали друг друга на прочность. Стоит отдать Вяземскому должное: двигался он быстро и действовал довольно изобретательно. Он был серьезным соперником, но после благословения Перуна оказался мне вполне по силам. Вскоре я убедился, что, несмотря на вполне достойное владение Алексея шпагой, с сороковым уровнем фехтования он мне и в подметки не годился. Я буквально читал все его выпады и финты как открытую книгу. Вообще прикольно, когда ты заранее знаешь каждое действие противника.

В общем, танцевали мы минут десять, после чего я решил завязывать с игрой в «кошки-мышки», тем более что Алексей явно начал нервничать. Видимо, не ожидал от меня такого мастерства. Ну да, раньше он пытался научить меня фехтовать и примерно представлял мой тогдашний уровень. Кто ж знал, что мне сам Перун двадцать очков отсыпет?

Я перешел в атаку и начал уже всерьез беспокоить своего противника. Тот неожиданно пошел в контратаку и резко взвинтил темп. Ха… он меня утомить решил? С моей то выносливостью? Можно было конечно дождаться, пока он не рухнет на песок без сил, но зачем затягивать? Несколько обманных финтов — и слегка приоткрыл бок. Мой соперник, конечно же, воспользовался якобы ошибкой, радостно атаковав. Нырнув в сторону, я одним длинным выпадом пронзил плечо Вяземского. Вскрикнув и побледнев, он схватился за место укола, на котором сразу появилась кровь. Юноша слегка побледнел, но, перекинув шпагу в левую руку, продолжил бой. Блин, ну это даже не смешно. Детский сад какой-то. Через несколько секунд я проколол второе плечо. Шпага выскользнула у него из рук, и он осел на песок, затравленно глядя на меня.

Истомина было дернулась к нему, но Зина заступила ей дорогу.

— Дуэль ведь идет до смерти, — холодно напомнила она.

— Он в своем праве, Оля, — согласно кивнул Булатов, и недовольная целительница застыла на месте.

По идее, если учитывать условия дуэли, я должен был заколоть Вяземского.