Она вздохнула и села на скамью у окна.

— Хьюго сказал, что ты не поверишь в мою добродетель после того, что увидел.

— Хьюго, вот как! — Стивен зарычал, его сжатые кулаки устремились к ней, но тут же бессильно упали. — Ты сполна отплатила мне за женитьбу на тебе. Ты долго ждала случая, чтобы отомстить мне. — Стивен тяжело опустился на табурет, не обращая внимания на Рэба, который ластился к нему. — В нашу первую брачную ночь твой нож должен был найти мое сердце.

Бронуин так стремительно подалась вперед, что даже Рэб не заметил этого движения. Она с такой силой ударила Стивена по лицу, что голова его резко откинулась назад.

— Черт побери, Стивен Монтгомери! — произнесла Бронуин сдавленным голосом. — Я устала от оскорблений. Сначала твой так называемый друг обращается со мной как с собственностью, на которую он заявляет свои права, а когда я отвергаю его и наказываю за тщеславие, он называет меня сукой. А теперь я должна стоять и слушать, как ты обвиняешь меня в распутстве. Но я не та женщина из лагеря, с ямочками на щеках!

Стивен помолчал, потирая ушибленную челюсть.

— О чем ты говоришь? Какая женщина?

— Не о ней речь, — ответила она возмущенно. — Что заставило тебя поверить, будто я шлюха? Когда я поступала бесчестно или нарушила свои клятвы?

— Что за вздор?! Какие клятвы? Она досадливо вздохнула.

— Наши клятвы перед свадьбой, глупец! Я давала их, и я их не нарушу!

— Ты клялась также повиноваться мне, — возразил он хмуро.

Бронуин отвернулась от него.

— Пошли, Рэб. Пошли домой.

Стивен вскочил на ноги и схватил ее за руку.

— Куда ты собираешься идти? Назад к Хьюго? Бронуин попыталась лягнуть его, но он резко развернул ее и притянул к себе, так что она оказалась прижатой спиной к его груди.

— Я чуть с ума не сошел, — прошептал он. — Как ты могла так поступить со мной? Ты ведь знала, что я все вижу.

От его слов ее бросило в жар. Уже целую вечность он не держал ее в своих объятиях. Она прижалась щекой к его руке.

— Ты разозлил меня. Вы оба использовали меня так, будто у меня самой нет никаких прав. Стивен повернул ее лицом к себе.

— Мы забыли, что ты из рода МакАрранов, не так ли? Бронуин, я…

— Обними меня, — прошептала она, — просто обними меня.

Он чуть не задушил ее в своих объятиях.

— Я не мог вынести того, что он касался тебя. Каждый раз, когда он дотрагивался до твоей руки… А когда он держал твое лицо в своих ладонях!

— Прекрати! — приказала она. — Прекрати сейчас же. — Она отстранилась от него. — Между мной и Хьюго Ласко ничего не было. Он думал, что сможет завоевать любую женщину в мире, а я хотела показать ему, что это не так.

Гнев Стивена загорелся с новой силой.

— Ты великолепно сыграла свою роль! Отсюда казалось, что вы годами были любовниками.

— Ты действительно так думаешь? Ты полагаешь, я позволю мужчине лапать себя без особой на то причины?

Глаза Стивена потемнели и стали почти черными.

— Причина была! Я знаю, какова ты в постели. Может быть, ты хотела узнать, сумеет ли другой мужчина заставить тебя кричать от страсти. Скажи-ка, он сразу нашел то место под коленями?

Она бросила на него свирепый взгляд.

— Ты в самом деле думаешь, что послеобеденное время я провела с ним в постели?

— Нет, — ответил он, признав свое поражение.