Андрей встал из-за стола и взволнованно заходил по кухне. Достал из кармана сигареты:

— Можно, я закурю?

— Пожалуйста, не надо. — Табачный дым Кира сейчас не переносила. — Потерпи или выйди на лестницу.

Андрей заметно удивился, но не стал ничего спрашивать, голова была занята другим. Кира продолжала испуганно смотреть на него:

— И что ты собираешься делать?

— Поговорю с Ракитиным. Весь день ему звоню — не могу застать. Может быть, ты знаешь, где он?

— Нет. Я его уже месяц как не видела.

— Я уверен, что это все из-за него. Он, наверное, куда-то сунул уже статью о недвижимости — он же собирался это сделать! Забрал у меня все материалы, а я, дурак, отдал их безропотно!

— И что?

— Что-что! Небось, уже договорился с кем-то, по крайней мере, сведения об этом просочились. И вот результат!

— Но ведь тогда… — Кира побледнела. — Тогда Мите тоже что-то грозит?

— Грозит! Но он сам по себе, он отвечает только за себя. Собой я тоже преспокойно рискнул бы. Но у меня Женя, у меня Санька. Я за них отвечаю! Я не могу допустить, чтобы с ними хоть что-нибудь случилось!

Андрей еще раз прошелся взад-вперед по кухне.

— Знаешь, если здесь курить нельзя, я все-таки выйду на лестницу…

Когда за ним закрылась дверь, Кира уронила голову на стол и в отчаянии сжала виски ладонями. «Боже, что же делать! Митя, Митя, куда тебя несет? Ты же тоже теперь не один! У меня будет ребенок, твой ребенок! И я не хочу, чтобы с тобой случилось что-нибудь непоправимое!» В висках словно стучали маленькие молоточки. Кира встала, налила себе стакан холодной воды и выпила залпом. Поперхнулась, закашлялась. Подбежавший Андрей несколько раз несильно ударил ее по спине.

— Что с тобой? Не в то горло что-нибудь попало?

— Ничего страшного.

— Ты просто задыхалась!

— Бывает. Знаешь что, — Кира решительно взглянула на него, — дай мне телефон Мити! Я попробую ему позвонить.

Андрей вытащил из внутреннего кармана пиджака блокнот, вырвал листок и молча написал номер телефона. Кира тут же сняла трубку. Длинные гудки. Подождав минуты три, сказала упавшим голосом:

— Нет никого…

— И так целый день! Слушай, знаешь что? Ты звони ему время от времени, а я загляну еще в пару мест, где он бывает. Чем черт не шутит, вдруг встречу.

Андрей ушел, а Кира осталась наедине с телефоном и стала снова вертеть диск в безумной надежде, что Митя как раз сейчас вошел в квартиру.

Андрей же направился на Маросейку. Уж Нелли-то точно должна знать местопребывание Ракитина — они такие друзья!

Вообще-то встречаться с Нелли не слишком хотелось. Ему нужно было время, чтобы разобраться в себе. И командировка вовсе не была производственной необходимостью — сам напросился. Андрей совсем запутался, поэтому и хотелось уехать куда-нибудь подальше.

Однако все запуталось и осложнилось еще больше. С той минуты, как он нашел в почтовом ящике это послание, он и думать ни о чем не мог, кроме Жени и Саньки — такой страх за них его обуял! Мысли о Нелли его не посещали. И вот, ирония судьбы — он сам идет к ней, идет к своей любовнице, чтобы та как-то помогла обеспечить безопасность его жены!

Ее домашний телефон не отвечал, но это ничего не значило: Андрей знал, что она часто его отключает.

Дверь открылась немедленно, едва звонок отзвенел — Нелли терпеть не могла спрашивать «кто там?». Меньше всего она ожидала увидеть Андрея.