— Из живых — отшельник в предгорьях Эльма, а из умерших — Император Кармадонт. У него был пятый ранг и сто пятнадцатый уровень Артефактора. С отшельником ещё мог бы поспорить мой Учитель, пока был жив, а вот с Кармадонтом... , даже не знаю, что и сказать, но в нашем мире в последнее время появилось несколько удивительных вещей, в том числе и шахматы Кармадонта. Раз кто-то их смог сделать, значит он близок по уровню Мастерства к покойному Императору. Должен сказать, что и твои способности меня порой сильно удивляют. Ты, сам не понимая как, иногда творишь невообразимые вещи, — Суррал уткнул в меня указательный палец, как будто обвиняя в чём-то.

— Учитель, что я сделал не так? — попытался возмутиться маг.

— Ты улучшил мой неисправный Концентратор. Не просто отремонтировал, а УЛУЧШИЛ! Я, твой Учитель, не смог эту вещь восстановить, а ты... , — лич махнул рукой и явно раздосадованный, сунул мне три свитка, — До завтрашнего вечера сделаешь мне что-то подобное. Разрешаю воспользоваться моей Малой кладовой. Тренировку можешь пропустить, — лич бросил на стол связку могучих ключей, соединённых запаянным бронзовым кольцом.

В двух свитках описывались Артефакты Тьмы, а вот в третьем... , неужели существуют Артефакты Теней?

Глава 20

Наёмника отыгрывать не просто. Два года Игорь качал своего Охотника до сто пятидесятого уровня, мечтая, что начнёт зарабатывать деньги в Игре. Куда же делись те сладкие задания, за которые можно было заработать по тысяче золотых в день, когда у него наконец-то апнулся необходимый уровень. На сто пятидесятом Охотник получает возможность успешно вести поиск по метке и улучшает Скрыт, одну из разновидностей невидимости. Пообщавщись с шестью разными кланами, занимавщимися наёмничеством с уклоном в его специализацию, Игорь понял, что в клане новичку много не заработать. Все приличные задания достануться ветеранам, а "молодым" скинут всё самое дешёвое и не интересное. В какой-то момент он даже пожалел, что не выбрал Воина, когда создавал персонаж. У тех всегда была возможность наняться в охранники караванов, шахт и посёлков.

Объявление, прикрепленное к доске новостей в Оргриммаре и других городах Тёмных. Такие же объявления можно было встретить и в гоблинских городах:

"Читатель, кто бы ты ни был, читай внимательно. Мы — вольные наемники. Мы — элитные воины. Мы — не гонцы, но мы можем сопровождать гонцов, мы — не караванщики, но мы можем сопровождать караваны. Мы те, кто убивает твоих врагов, спасая твою жизнь каждый день. Если нужна наша помощь — тебе в Безымянный город, там нас все знают. И поверь, ты не пожалеешь.

А если ты — наемник, то мы рады будем тебе, если ты не жирная, ленивая свинья. От нас ты получишь бесплатную пищу и кров. Если ты будешь Сыном или Сестрой Битв, как и мы.."

Рекрутёры, набирающие наёмников в свои кланы, соревновались в литературном творчестве. Игорь давно понял, что все красивые слова — не более, чем низкосортная реклама, на которой они зарабатывают. При знакомстве с Договором, становилось понятно, что век гастарбайтеров не окончен и на их перепродаже ещё не одно поколение надеется прилично подняться.

— "Задание: Пройти от точки a14, f35, вдоль реки до b22, g46 (карта прилагается). Надо найти лагерь клана Сталкер или Бастион. За выполнение условий по Доп.Соглашению 1 предусмотрены премии, прописанные в указанном Соглашении. Оплата согласно Договора." — вот и всё сопроводительное письмо, которое пришло с комплектом приложений.

Это его первое серьёзное дело.