- А! Вы же, кажется, Данила Горюнов? - словно бы впервые увидев меня, отреагировал Александр, поставив чашку на стол. - Ну, рассказывайте, как дальше жить собираетесь?

- Хорошо, собираюсь, Ваше Императорское Величество. Чего и вам желаю от всей души.

- Ну, это мы ещё посмотрим. Только ответь мне на один вопрос… Откуда ты такой появился?

- Вам в пределах Ярославля свой адрес обозначить или глобально на карте показать? Там Тюмень есть?

- Смотрю, совсем не боишься?

- Зачем? Вы же мне не враг. Будь это так, то не служил бы Российской Империи.

- Совсем… - задумчиво сделал вывод император. - Присаживайся. Сейчас и тебе чашечку кофе нальют. Хотя можно и коньяку.

- А водочка во дворце имеется?

- Почему она?

- Философский напиток. Расслабляюсь вином, успокаиваюсь коньяком, а под водку думаю… Но только под первые пол-литра. Потом уже действую.

- Обойдёшься, - внезапно посуровел государь и какой-то непонятной силой так двинул по мне, что я отлетел к противоположной стене, ощутив каждый позвонок от соприкосновения с нею.

- Жалко водки, можно и вискаря, - вытирая выступившую из носа кровь и борясь с сильным головокружением, как можно спокойнее произношу, готовясь к тому, что сейчас реально размажут.

- Упёртый? - как ни в чём не бывало, спрашивает с улыбкой император.

- Нет. Просто чувство самосохранения не развито. Могу ведь и ответочку залепить, невзирая на разницу в чинах.

- Попытайся.

- Сами приказали…

Встаю и иду на императора, сжав кулаки. Стараюсь выстроить защиту из Пояса Хаоса. Убивать никого не собираюсь, только есть острое желание врезать хоть раз по государевой спокойной роже.

Ничего не помогло. Следующий удар Александра отшвырнул меня как пушинку. Не сдаюсь и снова иду в атаку. Мне по хрену, что он сильнее! Я просто не привык легко проигрывать!

Ещё один удар от императора. Потом без паузы - ещё. Чувствую себя словно через мясорубку пропустили. Только про боль вспомню чуть позже, если живым останусь. Сейчас не время сдаваться! Спецназ работает через не могу! Имперские спасатели тоже!

- Садись, - неожиданно говорит Александр, прерывая экзекуцию. - И кофе, и коньячок к нему заслужил.

- Почему?

- Потому что не сдох минуту назад и готов идти в бой. Теперь поговорим, как серьёзные люди. Повторю свой вопрос… Ты кто такой?

- Данила Горюнов. Если этого мало, то извините.

- Хорошо. Ответ исчерпывающий. И каких неприятностей можно ожидать от тебя?

- Любых, если выживу. Я же этот день надолго запомню.

- Опять ответ принимается. Поклянись ты в верноподданничестве, то убил бы не задумываясь. А так - честно. Честные люди редко способны на предательство. Следующий вопрос… Чего ты хочешь добиться?

- Всего и много, - отвечаю, совсем перестав ощущать берега от внутренней боли.

- Нескромно звучит.

- Излишняя скромность - удел неудачников… Ваше Императорское Величество.

- Зови по-домашнему: государь, - саркастически улыбнулся Александр.

- По-домашнему? Я что-то не помню, чтобы меня усыновила императорская семья.