— Почти? — зацепился я за нужное слово, продолжая играть беспомощного терпилу. — Значит, есть шанс восстановиться?

— Нет шансов. Господа офицеры, уничтожьте нашего пленника. Только не надо тут устраивать кровавую баню. Её этот мерзавец заслужил, конечно, но если его задание выявить в Генеральном штабе вас, то могут сильно насторожиться кураторы сержанта. Пусть будет несчастный случай. Естественно, не за городом, а в самом Ярославле.

— Автомобильная катастрофа? — деловито переспросил майор со шрамом на губе. — Или что-то более изощрённое, Вожак?

— Чем обыденнее, тем лучше. Например, таксист не справился с управлением. Конечно, это тоже может вызвать беспокойство генерала Ростоцкого. Но пока идёт следствие по инциденту, мы выиграем время. Наши товарищи из следственного комитета помогут усложнить дело. Заодно проследим, кто больше всего будет интересоваться телом господина Горюнова. Тоже нужная информация. Ну а этот домик сожгите.

— Извините, Вожак, — попытался возразить один из оборотней, — но здесь очень удобное место для подобных свиданий. Быть может…

— Я сказал: сжечь! — прозвучал жёсткий приказ. — Если Горюнов работает на имперские службы, то они доберутся сюда. Даже лёгкий, случайно оставленный нами след может привести к неприятным последствиям.

— Извините. Будет исполнено.

— Вот и славно. Приступайте. Всего хорошего, господа. Да! И передайте полковнику, чтобы пока честно служил императору и никак себя не проявлял. Это и к остальным относится.

Вскоре я услышал, как скрипнула входная дверь в избушку. Вожак явно покинул помещение, оставив четырёх своих подчинённых приводить приговор в исполнение. Тут же я получил несколько серьёзных ударов по печени.

— Это тебе за наших, — пояснил ухмыляющийся майор. — Жаль, что нельзя выпотрошить основательно. Давно мечтаю посмотреть на твоё охотничье нутро.

Пока молчу и не сопротивляюсь. Пусть их главарь отъедет как можно дальше. А то ведь с таким монстром я один не справлюсь. Да, признаться, и против этих опытных оборотней шансов мало. Но даже малюсенький шансик нужно использовать. Стоически перенеся очередную порцию относительно лёгких побоев, прикинул примерное время. Ну, почти пять минут — это нормально.

Войдя в состояние Круга, материализовался за спинами избивающих меня оборотней. Представляю, какие у них были удивлённые морды, когда примотанный к столбу пленник исчез, оставив после себя лишь болтающийся скотч. Жаль, могу лишь только представлять — на разглядывание нет времени. Быстро войдя в ускорение, выхватил боевой серп и сам очумел! Вместо привычного лезвия из рукояти вырвалось метровое кривое пламя! Ни хера ж себе! Откель⁈

Но философские размышления сейчас не в тему. Недолго думая, взмахнул своим пламенным серпом. Двое из оборотней просто развалились пополам, не успев вовремя оценить обстановку. Остальная же парочка резво выхватила мечи и попыталась атаковать.

Медленно, господа оборотни! Очень медленно! Тем более серп теперь не просто красиво пылает, но и разрубает пропитанные магией мечи. Его новую способность в полной мере оценил майор, оставшийся с оплавленным огрызком оружия и потерявший сначала руку, а потом и часть своей почти трансформировавшейся в боевую ипостась тушки.

Последний боец успел полностью перевоплотиться, но уроки лейтенанта Якутовой я усвоил хорошо. Трёхсекундный поединок, который в ускорении показался намного длиннее, закончился моей победой и четвёртым дохлым оборотнем.