— Замётано. Пойдём-ка вздремнём. Ночь короткая, а нам ещё на посту стоять.

Утром, как и было обещано, приехала целая колонна грузовых машин с неполной ротой штрафников. Тут же началась уборка территории.

— Смотрю я на этих недосолдат, — вздохнул Борзый, — и себя недавнишнего вспоминаю. Вот я придурком был! Хорошо, сержант, что тогда на тебя нарвались. А то бы уже либо гнили в канаве, либо до сих пор по норам от людей прятались.

— Вообще-то, старшина, — пояснил я. — Ещё и вторую серебряную ленту получил.

— Ничего себе! — воскликнул Пушкин. — А чего вчера не сказал? На форме-то погон не вижу.

— Да в бою вчерашнем оторвались. Так что, ромалы, не зазнавайтесь, глядя на штрафников. Сравнивайте себя не с худшими, а с лучшими. Со мной, например: геройским до жопы, ну и красивым, конечно. И это сравнение пока не в вашу пользу, хотя и молодцы. Есть куда развиваться. Кстати о развитии. Новые возможности в Круге получили или всё на прежнем уровне?

— Нет, — покачал головой Морячок. — Отделение хоть и стало в плане боеспособности сильнее и выносливее, только с Кругом не всё ладно. Кажись, чем мы больше на людей похожи становимся, тем он ослабевает. Несильно, правда, но по маленьким моментикам понимаем это. Наша общая броня стала чуточку тоньше, мысли друг друга, бывает, приходят с опозданием. Меньше чем на секунду задержка, но раньше подобного не было.

— Херово… Начальству доложили?

— Нет. Решили сначала с тобой поговорить. Да и до самих дошло только на прошлой неделе.

— Значит, как были придурками, так и остались! — возмутился я. — Вас готовят к заброске в тыл гоблинов! Думают, что всё как и прежде, в плане магической мощи, и на этом строят свои расчёты. А оказывается, что шестое отделение скрывает свою уменьшающуюся боеспособность! Сдохнуть в котле гоблинов хотите⁈

А если завтра не потихонечку произойдёт уменьшение силы Круга? Что тогда? С голыми жопами на танки попрёте⁈

— Чего ты разорался, старшина? — попытался успокоить меня Жир. — Приедем в школу, сразу и сообщим.

— Точно идиоты…

Недолго думая, набрал Старшего следователя Комова.

— Илья Сергеевич, у нас новые проблемы намечаются.

— Опять порталы тварей? — судя по голосу, моментально встрепенулся он.

— Нет. С моим отделением. Их подготовка может сорваться. Но разговор не для телефона.

— Этого ещё не хватало. Жди. Скоро приеду.

— Не надо. Давайте встретимся через пятнадцать минут в… У суккуба в квартире.

— Понял. Успею.

— У какого суккуба? — удивлённо переспросил Астроном, как и все ромалы, с интересом слушающий наш разговор.

— Да грохнул тут одну такую тварь. Точнее, двоих грохнул, но одна в столице была.

— Ничего себе ты развлекаешься! Теперь понятно, Данила, откуда у тебя новое звание и лента наградная!

— Не Данила, а господин старшина, — сурово ответил я, давая понять, что панибратство и шуточки закончились. — Занять в отсутствие командира оборону вокруг дома. И если с моей семьи хоть волос упадёт из-за вашего недогляда, то не посмотрю на Круг. Каждому лично яйца откручу, а лишь потом убивать начну.