Фон Линц, сутки не смыкавший глаз в «пыточной», вечером, во время беседы, стал засыпать. И его проводили в отведённую для него и Пряхина комнату. Остальные сидели до утра, вырабатывая план действий.

Спали почти до обеда. Первым проснулся Пряхин. Спустившись в Рыцарский зал, он увидел ожидающих кого–то Ацера и майора Венцеля.

Полковник поднялся ему навстречу. Лицо Ацера было красным от высокой температуры, уложенная в гипс рука висела на перевязи. Он быстро и сбивчиво заговорил:

— Передайте генералу и баронессе Кейде: пусть они простят меня и оставят в покое мой замок, моих близких и слуг. Я улетаю. Да, сегодня, сейчас же. Я ни в чем не виноват, — выполнял волю старших братьев и не хотел убивать фон Линца, хотел только напугать его. Пусть простят… Я буду молчать, как рыба и никому не причиню вреда. Передайте генералу, что я остаюсь немцем, что моё сердце в Германии. А я улетаю.

Он резко повернулся и, поддерживаемый майором, пошёл к выходу. Уже рядом с машиной Ацер жестом здоровой руки подозвал Пряхина, вынул из кармана уже заполненный чек и, протягивая его, стуча зубами от озноба, медленно проговорил:

— Передайте Линцу. Это за самолёт. Я улечу на его самолёте.

Автомобиль рванулся, набирая скорость, а майор Венцель и обер–лейтенант Вебер остались стоять у парадного входа в замок.

— Но лагерь… — вспомнил изумлённый Пряхин. — Уж не пришлют ли нам новое начальство?

— Лагерь остается за нами. Там, в Берлине, рвутся бомбы, и всё летит в тартарары. До нас ли теперь фюреру?

Наверху их у накрытого стола ожидала Кейда и генерал фон Линц.

— Вы, сыны собачьи, признаёте во мне генерала или нет?.. Если признаёте, то слушайте мой приказ: я назначаю себя начальником охраны баронессы и заявляю: отныне никто не смеет приблизиться к ней ближе, чем на три шага!

— А если госпожа Кейда вздумает выйти замуж? — спросил вдруг с солдатской прямотой майор Венцель.

— Ну, уж это… — запнулся генерал, — будут решать там… на небесах, — И ткнул в потолок пальцем.

За утренним кофе они продолжали «военный совет».

— Есть такой важный молодой красивый господин… Зовут его Роберт.

Генерал сделал паузу, но на Кейду на этот раз не посмотрел.

— Вам следует знать его и бояться, как бешеного волка Он шевельнул пальцем, — и я очутился в «пыточной». Он принц и наместник Верховного Правителя. У него агенты, стрелки и войска. Они невидимы, но появятся там, куда он ткнёт пальцем. Он всемогущ и жесток. Его никто не знает, а если узнали вы, то только потому, что я изменил ему и раскрываю тайну масонского братства. Они сейчас заваривают котёл, в котором немцы растворятся в азиатах, а Германия станет шестерёнкой в их дьявольской машине. С русскими произойдёт и того хуже, — они просто исчезнут с лица земли.

— Но Гитлер уже пытался покорить Россию, — осторожно заметил Вебер.

— За войной вам, молодой человек, недосуг было изучать нашу историю. Немцев теперь все проклинают, но их–то и понять бы можно. В двадцатых годах Веймарская Германия погибала. Обглоданная, как крысами, евреями и всем мировым капиталом, она валялась на краю пропасти и готова была в неё сорваться. И тогда явился человек, указавший ей путь спасения. Он отстроил дома, дороги, дал нам хлеб и посадил на автомобили. Затем он двинул полки в Россию, чтобы дать немцам пространство и величие. Правда, Германия терпит катастрофу, но она выживет, возродится.