Но я понимал — вечно его прятать не получится. Ему требуется общение с кем-то, кроме меня и остальных питомцев.

Да и вообще, Плотник — свой человек! Ему можно доверять.

— Тогда я появляюсь! — предупредил Кыш, как будто был уверен, что я передумаю.

— Пушистый, я же тебе уже разрешил! — Я повернулся к Плотнику. — Сергей, хочу тебя кое с кем познакомить. Это — Кыш!

Я указал раскрытой ладонью в то место, где должен был появиться питомец.

Плотник послушно повернулся. Но Кыша там не было.

Сергей непонимающе посмотрел на меня.

— Максим, а что я должен там увидеть? Это очередная проверка, да?

— Сейчас, подожди… Пушистый, ты где там возишься⁈

— Иду, Следопыт! — раздался приглушённый голос дракона. — Просто Кыш хотел подготовиться и эффектно появиться!

— Не надо эффектно! Просто выхо…

Я не закончил.

В воздух взмыл столб огня, землю в радиусе сотни метров заволокло дымом.

Кыш и в самом деле вышел эффектно. Точно в середине огненного инферно.

— Привет, меня зовут Кыш! — пропищал он и протянул Плотнику мохнатую лапу.

Лицо Сергея нужно было видеть.

Да он так не удивлялся, даже когда мы столкнулись с разумной Брешью!

Так и стоял, разинув рот.

— Не шевелись! — предупредил я его, доставая мобифон. — Такое лицо точно нужно сфотографировать!

Мои слова привели Плотника в чувство.

— Максим, это что… Дракон⁈ У тебя собственный дракон⁈

— Кыш никакой не собственный! — Питомец обиженно насупился. — Кыш сам по себе. И вообще, Максим слушает всё, что Кыш ему говорит!

— Но, Максим, как… — Плотник снова посмотрел на меня.

Пушистому это, разумеется, не понравилось.

— Эй, Кыш вообще-то перед тобой! — Он забавно запрыгал на месте. — Не надо говорить со Следопытом. Говори с Кышем!

Плотник удивлённо заморгал. К напору дракоши он не привык и не понимал, как реагировать.

Я же только улыбался. Всё с хвостатым понятно! Так истосковался по общению с кем-то кроме нашей компании, что не отстанет от Плотника, пока не наболтается.

А это дело небыстрое…

— На сегодня вы оба свободны. Разговаривайте! Остальное беру на себя.

— Но, Максим… — Плотник оставаться наедине с незнакомым драконом явно не хотел.

— Ты никуда не пойдёшь! — Питомец недовольно топнул лапой. — Будешь разговаривать с Кышем, пока не надоест!

— Кому не надоест? — обречённо спросил Плотник.

— Разумеется, Кышу! — фыркнул дракоша.

— Не переживай, он не такой злой и вредный, каким кажется, — шепнул я Сергею, прикрыв нас звуконепроницаемой Ловушкой. — И вообще, не давай ему наглеть. Покажешь ему, кто здесь главный, и сам его не узнаешь!

Плотник неуверенно кивнул. Ему было не по себе, но он, как и всегда, готовился с честью выполнить поставленную задачу.

Оставив их одних, я в компании Звёздочки и Черепаха двинулся к дому.

В прошлый раз войти в особняк не получилось из-за мощных чар, наложенных на окна и двери.

Видимо, с ними как следует поработали Императорские маги. Они не знали, откуда ожидать нападения, и перестраховались, перекрыв все возможные источники угрозы.

В принципе, сломать защиту я мог и самостоятельно. Она сильная, но я вижу энергетические потоки и знаю, куда нужно воздействовать.

Но это было бы слишком долго, а тратить время понапрасну не хотелось.

Поэтому я посмотрел на восседающую у меня на плече Звёздочку.

— Ну что, пернатая, сможешь помочь?

Она гордо на меня посмотрела и раскрыла крылья, по перьям которых бежали золотые и серебряные искры.