Какая именно энергия исходила от кольца, я не знал. Поэтому сконцентрировался на общей энергетической пульсации. Всё-таки Родовые кольца — особые артефакты. Их вибрации должны сильно отличаться…

Сходство я почувствовал почти сразу.

Первая попытка вышла комом.

Выяснилось, что я ощутил не Родовое кольцо, а фамильный меч со схожей энергетикой.

Я забросил его в сумку к остальным ценностям и снова сконцентрировался.

В этот раз вышло лучше.

Я почувствовал чёткий след кольца.

Но, как и всегда, всё было совсем не просто…

— Так, ребята, мы идём в подвал. Приготовьтесь к бою! — предупредил я питомцев.

То, что главный житель дома скрылся именно в подвале, я почувствовал, как только переступил порог.

Я не ошибся.

Стоило распахнуть подвальную дверь, как откуда-то из темноты в меня ударило сразу несколько сильных щупалец.

Я увернулся, прямо в полёте разрубив мечами как минимум две липкие конечности.

Но это было только начало.

Подвал оказался затоплен едва ли не по самый потолок. Поселившаяся там тварь отлично дышала под водой и не спешила показываться на поверхности.

Что за монстр там поселился, я не знал. Зато щупалец ему было не занимать. По крайней мере, только над поверхностью воды я насчитал по меньшей мере два десятка.

И это явно не весь набор! Под водой наверняка скрывается куда больше…

Меня это не остановило.

Конечно, уничтожение этого монстра можно отложить и на потом. Но я чувствовал тянущийся к ней след кольца.

Ждать до следующего раза не было ни малейшего желания!

— Ну всё, тварь, держись! — прорычал я и бросился в бой.

Сначала я действовал разумно — отрубал подвернувшиеся под руку щупальца, бил дальнобойными техниками и пытался достать монстра Стихией огня.

Но я быстро понял, что так с этой пакостью не справиться. Она оказалась куда хитрее, чем я ожидал, и полностью высовываться на поверхность не собиралась.

Ну и ладно!

Не хочет ко мне идти? Значит, я приду к ней сам!

Обнажив мечи, я нырнул в мутную воду.

Тварь взвыла от радости, явно нацелившись на сытный обед. Наивная, она-то решила, что сумела меня перехитрить…

Её последний стон стих спустя десять минут.

Я грязный, но довольный восседал на пороге подвала и очищал заляпанные кровью и слизью мечи. Монстр оказался весьма серьёзным, и нам с Черепахом пришлось порядочно с ним повозиться.

Звёздочка участия в веселье не принимала и наблюдала за сражением со стороны.

Ещё бы! Ляпаться в грязи покрытого плесенью и какими-то вонючими грибами подвала было ниже её королевского достоинства!

К слову, что это была за тварь, я так и не понял. Судя по всему, ещё одно мутировавшее под воздействием местной силы порождение Брешей.

Но на все эти мелочи мне было наплевать. Потому что в ладони я сжимал Родовое кольцо Озеровых. Грязное, в ржавом налёте. Но, тем не менее, вполне себе магически заряженное.

Эта тварь, драконы её раздери, забрала его себе и все эти годы прятала его в одном из своих тайников. Наверное, так она чувствовала себя полноправным повелителем этого места…

— Столько проблем — и все из-за такой крохи! — усмехнулся я перебрасывая кольцо из руки в руку.

И тут произошло кое-то странное.

Кольцо, которое должно было признавать только членов Рода Озеровых, неожиданно легко скользнуло на мой палец и застыло там, как влитое.

Дом надо мной затрещал, как будто просыпаясь.

Так…

Мне кто-нибудь объяснит, что здесь происходит⁈

Глава 20

Сидящая у меня на плече Звёздочка насторожилась. А затем распушила перья, в порыве эмоций как следует клюнув меня в ухо.

— Эй! Я же тебе говорил, что не люблю, когда ты тычешь в меня клювом! — Я потёр покрасневшую мочку.