— И я, хвостатый, очень этому рад. Ну а сейчас приготовь всю энергию. Что нас там ждёт, я не знаю. Но на всякий случай лучше быть готовым ко всему. И передай мне парочку запасных кинжалов…

Верная сталь перекочевала из убежища Кыша и легла в мои ладони.

Теперь я чувствовал себя намного увереннее.

Ничего, мы ещё повоюем…

Только я так подумал, как перемещение завершилось.

Ноги коснулись пола, и я тут же нырнул в сторону, уходя от возможной атаки.

Прыжок, кувырок — и на моём пути оказался вооружённый человек. Его глаза были распахнуты от удивления, а в руках он сжимал обнажённый меч.

Сработали инстинкты.

Резкий удар, подсечка — и он уже лежал на полу, надёжно спелёнутый Ловушкой.

— Эй, ты что творишь⁈ — прорычал стоящий рядом с ним вооружённый детина в доспехе.

С реакцией у него всё было в полном порядке. Сталь вспыхнула в его ладонях.

Ну нет, меня так легко не возьмёшь!

Его удар я отразил кинжалами. Использовав энергию, толкнул его, смачно впечатав в стену.

Энергетическую атаку я почти не сдерживал. Сейчас не до контроля!

Выберусь из ловушки. А разберусь уже потом.

За спиной послышались шаги.

Я обернулся и оказался лицом к лицу ещё как минимум с полутора десятками вооружённых бойцов.

Вот же я попал!

Хотя…

Почему это я попал? Это им не повезло со мной встретиться!

Вероятно, это будет последняя встреча в их жизни…

Я поудобнее перехватил кинжалы и настроил заранее подготовленные Ловушки.

Уже собирался обрушить на противников огненную волну из спрятанного в убежище Кыша боевого артефакта.

И в этот момент прозвучал знакомый голос.

— Очень убедительное представление. Я бы даже сказал впечатляющее! Но, Максим, я бы на твоём месте положил оружие и отменил все техники. Иначе мне придётся тебя убить…

Последние секунды мной руководили инстинкты. Я не понимал, что именно я делаю и любой ценой пытался выжить.

И только сейчас решил оглядеться и разобраться, где, собственно, я нахожусь.

Я стоял посреди просторного мраморного зала с высокими потолками и витражными окнами.

А вокруг меня столпились вооружённые мужчины в лёгких доспехах с магически усиленными мечами в руках.

Химера вас всех подери…

Это же Императорские гвардейцы!

Я обернулся на голос и столкнулся взглядами с восседающим на престоле Императором Российской Империи.

Поза Всеволода I казалась расслабленной, но я чувствовал кипящую за его спиной магию.

Он контролировал каждую частичку рвущейся на волю силы. Но я знал, что если он выпустит хотя бы десятую долю, то мне не поможет даже созданный Кышем Щит.

Что ни говори, но фамильная магия Императорского Рода Потёмкиных была велика!

— Кыш, это же настоящий Император? Не иллюзия, как в прошлый раз?

— Конечно, настоящий! — Голос Кыша доносился откуда-то из глубин его убежища. — Следопыт, ты что, не чувствуешь силу его дракона⁈

В этом пушистый был прав. Всеволод, как и все члены его Рода, был Подчиняющим.

Мне доводилось сталкиваться со многими из них. От каждого из них так и несло силой.

Но Всеволод уделывал их всех. Даже Тобиас Драго, и тот даже на пике силы не мог похвастаться такой мощной энергетикой!

А ведь поддержка Императорских драконов — далеко не единственное его преимущество…

Ха, а ведь ситуация выходит неприятная!

Зато теперь понятно, почему Кыш спрятался в самые глубокие комнаты убежища.

Пусть созданная мной маскирующая Ловушка продолжала работать, встреч с другими драконами питомец пытался избегать.

В том, что его не обнаружат, я не сомневался.

Зато самое время было позаботиться о себе.