— Кажется, вы не нашли их вещей. Это, конечно, не вернёт их к жизни. Но для того, чтобы почтить память павших должно хватить.

И Бородач и Крутов посмотрели на меня с уважением. Семён так и вовсе расчувствовался и крепко сжал мою ладонь.

— Максим, это поступок настоящего Искателя!

Крутов же смотрел на меня с подозрением.

— Максим, кольцо Пожарского тут тоже есть?

— Нет. Этот человек не заслуживает того, чтобы о нём помнили!

Наконец мы добрались до финала рассказа.

— Как умер Пожарский? — спросил меня Бородач.

— Хочешь знать, не убил ли я его? — Я посмотрел ему в глаза.

— А ты его убил? — Крутов насторожился. — Максим, я тебя не обвиняю. Но отношения между вами были напряжённые. Ричард был не самым приятным человеком. Так что мы все тебя поймём…

— А нечего понимать! Он потерял контроль и попытался меня убить. И поплатился за это!

О его смерти я рассказал во всех подробностях, ничего не скрывая.

В этом просто не было смысла. В конце концов, я его действительно не убивал!

В этой части рассказа действие ментальных артефактов стало особенно сильным. Они буквально потрошили мою душу на части.

Я достойно закончил рассказ и посмотрел допрашивающим в глаза.

— Ну что, вы довольны? Больше вопросов нет?

Бородач и Крутов переглянулись. Я почувствовал, как они соединяются со сканирующими артефактами и проверяют их показатели.

Было и ещё какое-то воздействие, но прочитать его мне не удалось.

Наконец их лица одновременно посветлели.

— Максим, больше никаких вопросов нет! — торжественно объявил Крутов. — Во всяком случае, у нас…

— И что это значит? — нахмурился я.

— Совсем скоро узнаешь!

В палатку ударила мощная волна энергии, и я почувствовал, что мир вокруг теряет привычные очертания.

В следующее мгновение я почувствовал, как пол уходит у меня из-под ног. Сила, которой я не мог сопротивляться, засасывала меня внутрь.

Я попытался удержаться при помощи магии. Но моих сил оказалось недостаточно.

Энергия поглотила меня.

Я слишком поздно понял, что это был портал. И сейчас он уносил меня в неизвестном направлении.

Глава 6

Сам процесс перемещения занял от силы несколько секунд.

Находясь в энергетическом потоке работающего портала, сделать что-то было невозможно.

Но покорно плыть по течению — не мой стиль.

Я проверил связь с питомцами. Черепах и Звёздочка остались на Байкале. Ментальные сигналы до них не доходили. Да если бы мне даже удалось до них дотянуться, сейчас они мне ничем помочь не могли.

Меч, усиленный кинжал и вся сумка, доверху нагруженная артефактами, тоже остались там же.

Бородач и Крутов… Да чтобы их химеры сожрали!

Неужели они меня предали? Нет, это вряд ли. Интуиция молчала. Значит, ничего опасного для моей жизни они не замышляют.

Но совсем не факт, что там, на той стороне портала, всё будет также спокойно.

Теоретически, там может быть что угодно! Как минимум, готовые взять меня под стражу жандармы.

А что, вполне возможный вариант! История с гибелью Пожарского могла показаться им недостоверной.

В таком случае всё могло повернуться абсолютно в любом направлении…

Самое разумное, что я мог сейчас сделать — это использовать то, что у меня есть.

А у меня есть не так уж и мало!

— Конечно, Следопыт. У тебя же есть Кыш! — усмехнулся дракон у меня в голове.

— И я, хвостатый, очень этому рад. Ну а сейчас приготовь всю энергию. Что нас там ждёт, я не знаю. Но на всякий случай лучше быть готовым ко всему. И передай мне парочку запасных кинжалов…

Верная сталь перекочевала из убежища Кыша и легла в мои ладони.