- Говори за себя, Алис, - сказала Сумеко. - Я намерена пройти испытание и вернуться в Башню. Я присоединюсь к Жёлтым, запомни мои слова.

- Возможно, но я им не нужна, - сказала Алис. - Я слишком слаба в Силе. И не соглашусь на полумеры, всю жизнь оставаться вынужденной расшаркиваться и кланяться всякий раз, когда приходит сестра и требует почистить её одежду. Но я также и не намерена прекращать направлять. Я не откажусь от этого. Эгвейн Седай говорила, что позволит Родне существовать. Однако если мы согласимся, сможем ли мы открыто работать с Единой Силой?

- Полагаю, что сможете, - сказала Илэйн. - В этом по большей части и заключается задумка Эгвейн. Не станет же она отправлять к вам Айз Седай, решивших уйти на покой, если им будет запрещено направлять. Нет, времена, когда женщины направляли втайне от Башни, прошли. Ищущие Ветер и айильские Хранительницы Мудрости доказали, что пришло время перемен.

- Возможно, - сказала Алис. - Но оказание услуг трону Андора - очень сложный вопрос.

- В наших силах проследить, что мы не будем пересекаться с интересами Башни, - сказала Илэйн. - И вы примете власть Амерлин. Так в чём проблема? Айз Седай оказывают поддержку монархам по всему миру.

Алис глотнула чаю.

- Ваше предложение весьма добродетельно. Но всё зависит от характера услуг, необходимых трону Андора.

- Я хочу попросить всего лишь о двух вещах, - сказала Илэйн. - Перемещение и Исцеление. От вас не требуется вмешиваться в наши конфликты, вам не придётся становиться частью наших интриг. Просто согласитесь Исцелять моих больных подданных и ежедневно выделяйте группу женщин для создания врат, когда это потребуется трону.

- Всё равно очень похоже на вашу личную Белую Башню, - сказала Алис. Сумеко нахмурилась.

- Нет, нет, - покачала головой Илэйн. - Белая Башня подразумевает власть, политику. Вы станете чем-то абсолютно иным. Представьте себе место в Кэймлине, куда каждый человек может бесплатно обратиться за Исцелением. Представьте город, свободный от болезней. Представьте мир, в котором провизию можно моментально доставить тем, кто в ней нуждается.

- И королеву, которая сможет направлять войска всюду, куда ей необходимо, - произнесла Алис. - Чьи солдаты смогут сегодня воевать, а назавтра быть здоровыми. Королеву, которая получит солидную прибыль, обложив налогом купцов, желающих воспользоваться её вратами.

Женщина глотнула чаю.

- Да, - признала Илэйн, хотя была не уверена, как она собирается убедить Эгвейн разрешить ей всё это.

- Мы хотим половину, - сказала Алис. - Половину прибыли от Перемещения и Исцеления.

- Исцеление бесплатно, - твёрдо сказала Илэйн. - Для каждого, кто явится, независимо от его положения. Людей будут лечить в порядке серьёзности их болезней, а не исходя из их ранга.

- С этим я могу согласиться, - сказала Алис.

Сумеко повернулась к ней, широко открыв глаза:

- Ты не можешь говорить за всех нас. Ты сама ткнула меня носом в то, что, когда мы покинули Эбу Дар, Связующий Круг распался. Кроме того, по правилам…

- Я говорю только за себя, Сумеко, - отозвалась Алис. - И за тех, кто пожелает ко мне присоединиться. Родни, которую мы знали, больше не существует. Над нами довлела потребность оставаться незаметными. Сейчас всё иначе.

Сумеко замолчала.

- Ты рассчитываешь присоединиться к Айз Седай, подруга, - сказала Алис. - Однако ни я им, ни они мне не нужны. Мне нужно иное, так же как и остальным.

- Но подчиниться трону Андора…

- Мы связываем себя с Белой Башней, - сказала Алис. - Но живём в Кэймлине. И то, и другое даёт определённые преимущества. Мы недостаточно сильны, чтобы выстоять самостоятельно. Андор хорошее место, не хуже любого другого.