Здесь рыцарь остановил коня и, ласково потрепав его по забранной железом шее, тяжело спрыгнул на землю, раздавив пару черепов из сотен валяющихся там и сям вокруг пня. С треском коры в огромном обрубке дерева открылись две горизонтальные щели, полыхнувшие тускло зеленым светом. Послышался сиплое ворчание, вокруг вздрогнула земля, показались из листвы толстенные корни облепленные комьями земли.

- Затихни, мерзость! – глухо велел Фагнир и древесное чудовище послушно затихло, хотя превосходило рыцаря в размерах в десятки раз. Вновь сомкнулись щели его глаз, потухло грозное свечение.

Пошарив в седельных сумках, воин извлек наружу три большие клетки со змеями, яростно зашипевшими на своего пленителя. Змеи необычные, разноцветные, среди них не увидишь одинаковую, а знаток тут же заметил бы, что они собраны со всех уголков мира Вальдиры. Из другой сумки появилась на свет связка заполненных жидкостями аптекарских бутылочек. А еще тарелка с пятью большими булочками щедро обсыпанными сахарной крошкой. По угрюмому лесу поплыл запах недавно испеченной сладкой сдобы…

Запах был настолько силен и ароматен, что его не могли не заметить. И с вершины старого живого пня, из-под шпиля каменной башни, послышался восторженный детский голос:

- Мы любим булочки!

Едва слышно хмыкнув, Некроз снова запустил ручищу в седельную сумку, хорошенько порылся там и добыл большущий стеклянный кувшин запотевший от холода, до краев полный прозрачной янтарной жидкостью, в коей мягко бултыхались кусочки фруктов.

- Мы обожаем компот! – с еще большим восторгом пропищали из башни.

- Любит она и обожает – проворчал могучий воин, с трудом удерживая в руках столько различных предметов – Так! А вот это уже нехорошо! А пароль?!

Недовольство конного рыцаря объяснялось просто – по каменной стене башни с легким шумом сползала разматывающаяся веревочная лестница, если таким простым словом можно назвать прекрасную поделку, где каждая ступенька представляла собой отполированную деревяшку из мореного дуба, а веревка скручена из трех линей хищного моллюска гребехрока. Эта лестница выдержит и слона, возникни у него желание карабкаться по раскачивающимся ступенькам.

- Какой пароль? – с детской непосредственностью и удивлением поинтересовались из башни.

- Правильный! – шибче зарычал рыцарь и сделал вид, что хочет убрать булочки и компот обратно в сумку.

- Ой! Ой! Ой! – поспешно завопили из башни, лестница быстро поползла вверх – Я спрошу! Спрошу!

- Ну спрашивай… - приостановился воин.

- Самый лучший зверь на свете?

- Конь!

- Самый лучший друг на свете?

- Конь верный!

- Верно! - лестница вновь поползла вниз, и на этот раз Некроз не стал протестовать.

Медленно ступая, он подошел к замершему громадному пню, ударил закованной в железо ногой по черной разбухшей коре, отдал короткий приказ и мягко взмыл в воздух, поднимаемый вылезшим из земли толстым древесным корнем.

- Компот! Компот! Булочки! Булочки! – веселым стихом лились с вершины башни слова.

- Ишь разбушевалась – снова заворчал воин, недвижимо стоя на корне и полностью игнорируя веревочную лестницу - к чему ступеньки, если есть послушный магический подъемник?

Пожиратель доставил рыцаря до самой цели – до достаточно большого окна с широким каменным подоконником. Свесив ножки вниз, на подоконнике сидела весело улыбающаяся девчушка, одним своим видом могущая довести до истерики любую мамашу из любой страны мира. И было с чего истерить – длинные черные волосы представляли собой если не колтун, то подобие шарообразного птичьего гнезда надетого на голову.