Заставила себя улыбнуться. Право, сущая ерунда! У других проблемы, а у тебя так… Взять того же Джено — едва не умер. И не стыдно после этого?

Стыдно, поэтому встала и направилась в Переполошный переулок. Там меня ждали и расспросили о гномах. На логичный вопрос: 'Откуда?..' Джено ответил: 'Истван заходил'.

Значит, так некромант по стеночке ходит! Комедиант!

Оказалось, напрасно наговаривала на Иствана: тот действительно тяжело передвигался, что подтвердила Ядвига.

— Худющий, голова кружится, ноги заплетаются. Хорошо, красное вино нашлось, полегчало. И на работу рвётся. Мужчины, вам в гроб скорее хочется? — она с укором покосилась на мужа.

— Видишь ли, Яда, — вздохнул он, — не хочется быть обузой. Не старый, а в постели валяешься. Тут любой волком взвоет.

— И волком станешь, — отрезала Ядвига, протянув мне миску с мочёной ягодой. Поблагодарив, отправила пригоршню в рот. Ммм, вкусно! — Насмотрелась на твоего приятеля, сразу видно, жены нет. Уж она бы…

— Яда, ты не права, — неожиданно резко оборвал супругу Джено. — Будь у Иствана жена, он работал бы ещё больше. Прошу, не лезь в чужую жизнь.

Ядвига покачала головой и пробормотала: 'Не бережёте вы себя, мужики, а потом детей сиротами оставляете'. Это расслышала только я, потому как сидела рядом.

— Ешьте, ешьте! — Ядвига опять поставила передо мной отодвинутую миску. — Больным полезно. Нет, не город, а лазарет! Я заверну кое-чего, будьте ласковы, скормите Иствану перед ночной вылазкой. Откажется, в рот запихайте.

Рассмеялась, попытавшись представить, каким образом с одной рукой справлюсь с некромантом. Тот меня уже удержать навесу может, не прежний беспомощный раненый. Так что есть гостинец Ядвиги, боюсь, придётся мне.

Не удивилась, узнав о давнем знакомстве четы Молнар с некромантом. С Джено их действительно связывали приятельские отношения, а любая жена, даже живущая в другом городе, хоть понаслышке, но знает друзей мужа.

Цель визита Иствана в Переполошный переулок тоже не вызывала сомнений. Как и грозился, некромант заручился согласием Джено использовать меня в собственных целях.

— Лучше с ним сходи, — посоветовал Джено, — проследи. Не явно — Иствану не понравится, а осторожно, тайком. Он слаб, переоценит возможности и… Словом, не слушай ругань и угрозы, просто гони домой, если перенапряжётся. Вот, передай ему.

Маг снял с пальца перстень и протянул мне. Я сразу узнала его — тот самый артефакт-подпитка. С таким не нужно проводить болезненную процедуру передачи энергии: перстень щедро поделится силой, взяв её от природы.

Не удержавшись, примерила артефакт, вызвав лукавую улыбку Джено.

— Помню, помню, сразу глаза загорелись.

— Профессиональное любопытство, — пожала плечами я, любуясь рунами на перстне. К сожалению, мне ни сотворить, ни повторить такое не под силу.

Интересно, каким образом артефакт попал к Джено? Уверена, это подарок: эльфы если и продают подобные вещи, то за бешеные деньги. Такие есть у магистров магии с учёными степенями, высокими должностями и персональными пенсиями, но не у простых государственных служащих.

— Это хорошо, когда у молодых особ знания, а не ветер в голове, — заметила Ядвига. Судя по всему, она недолюбливала молодёжь. — А то поступают в Академии, чтобы удачно замуж выскочить.

— Яда, перестань, — устало протянул Джено и пододвинул к себе чашку с отваром — он пил его вместо чая.